Inflamação na articulação do joelho pode ser causada por bursite, tendinite, artrite, hiperextensão e lesão ligamentar. Quem pratica esportes, levanta pesos ou é idoso ativo está mais sujeito. Excesso de peso também predispõe. Salvo dano estrutural maior, o tratamento inclui repouso, imobilização, gelo, calor, medicação e exercícios.
O joelho suporta seu peso ao caminhar, subir escadas ou correr. Segundo a Mayo Clinic, bursite e tendinite inflamam tendões; artrite e condromalácia (amolecimento da cartilagem sob a patela) afetam a cartilagem. Estas condições e distensões ligamentares causam inchaço, inflamação e dor. Se apresentar estes sintomas, repouse o joelho por vários dias e evite apoiar o peso. Se precisar se locomover, use joelheira ou muletas. Isso evita agravamento e novas lesões. Durante o repouso, eleve o joelho com travesseiro para reduzir inflamação e dor.
Nas primeiras 48-72 horas, use gelo. O gelo reduz inchaço e dor limitando fluxo sanguíneo e linfático (vasoconstrição). Use bolsa de gelo ou gelo envolto em toalha, prenda ao joelho por 15-20 min. Repita a cada 3-4 horas enquanto acordado. Após alguns dias, quando a inflamação ceder, substitua por calor. Nesta fase, o calor promove fluxo sanguíneo aos tecidos, levando oxigênio e nutrientes essenciais à cura. Tome anti-inflamatório (ibuprofeno ou naproxeno) imediatamente ao sentir inflamação ou dor. Continue até sintomas desaparecerem.
Quando a inflamação estiver controlada, inicie alongamentos básicos. Aumentam fluxo sanguíneo, flexibilidade e mobilidade. Alongue quadríceps e isquiotibiais para recuperar a maioria das condições do joelho.
Quando o joelho tolerar resistência, faça agachamentos na parede e suba escadas para fortalecer.