Uma articulação é descrita como a junção onde dois ossos se encontram. Pode envolver cartilagem como no joelho ou articulação simples como no caso da mandíbula onde os dentes se encaixam no osso. A maioria das articulações são móveis e nos ajudam a praticar esportes, exercitar e funcionar no dia a dia.
Ligamentos e tecido conjuntivo fibroso mantêm as articulações unidas. Existem articulações sinoviais que têm cavidades onde os ossos se encontram.
Articulações são descritas por seu movimento: não móveis, ligeiramente móveis e livremente móveis.
Articulações sinartroses são não móveis como o crânio. Tecido fibroso mantém as linhas de sutura unidas. Quando o crânio se forma in utero, ele se funde antes do nascimento, formando as linhas de sutura.
Sindesmose descreve a união de dois ossos com ligamentos cordiformes ou folhas de tecido fibroso. Um exemplo é a articulação tíbia e fíbula da perna inferior. Os dois ossos são unidos antes de alcançar a articulação do joelho. Outro exemplo é a ulna e rádio do antebraço.
Gomfose é o nome da articulação que descreve onde os dentes se unem à mandíbula. É o ligamento periodontal que mantém o dente no alvéolo.
Existem 24 costelas em 12 pares começando onde a clavícula e o esterno se encontram e terminando ao redor da cintura. As costelas formam a gaiola torácica. As costelas estão anexadas ao esterno com exceção do par mais baixo. Unidas por cartilagem, as costelas são descritas como anfiartroses porque permitem movimento leve.
Outro exemplo de cartilagem e movimento leve são os dois ossos púbicos.
Cartilagem na coluna permite o movimento leve das vértebras. Um material esponjoso fica entre cada espaço vertebral.
Articulações de livre movimento são sinoviais, contendo um fluido que mantém a articulação movendo suavemente. A cavidade articular permite o movimento dos ossos, que são unidos por cartilagem anexada ao periósteo revestindo o osso.
As mãos, pés e patela têm articulações sinoviais. São articulações de deslizamento que se movem de lado a lado.
Os dedos, dedos dos pés, cotovelos e joelhos têm articulações de dobradiça que são sinoviais e se movem em um plano.
A articulação esférica do quadril é sinovial e pode pivotar com movimento completo. O ombro é similar em sua capacidade de ter amplitude de movimento completa, "circular".
Articulações elipsoidais encontradas no punho permitem livre movimento na forma de rotação, mas não permitem pivô.
Algumas pessoas têm cartilagem muito frouxa nestes tipos de articulações que lhes permite mover a articulação além de sua amplitude normal. A cartilagem frouxa pode causar lesão na articulação e, em alguns casos, no osso.