Recém-nascidos: fígado imaturo excreta mal bilirrubina (resolve rápido). Persistência = distúrbio hemolítico ou disfunção hepática.
Décadas de uso. Ainda indicado na síndrome de Crigler-Najjar tipo II (defeito no metabolismo da bilirrubina). Fenobarbital promove conversão da bilirrubina em forma excretável.
Desde anos 1960, fototerapia (luz intensa) combinada com fenobarbital.
Wong & Wood (1973): fototerapia isolada foi tão eficaz quanto combinação com fenobarbital.
Fenobarbital reduz bilirrubina 60–70% no tipo II; pouco efeito no tipo I.