Fator Rhesus (Rh) = característica herdada: proteína na superfície das hemácias. Mãe Rh-negativa não tem a proteína; se pai Rh-positivo, feto pode ser Rh-positivo → incompatibilidade.
Hemácias Rh-positivas do feto passam para circulação materna via placenta. Sistema imune materno produz anticorpos contra "invasor estranho" — hemácias fetais com fator Rh.
Primeiro filho geralmente não em risco (exceto se aborto/aborto espontâneo prévio — anticorpos levam tempo para se formar). Filhos subsequentes Rh-positivos estão em risco. Condição não afeta saúde da mãe.
Sem pré-natal adequado, sintomas evidentes ao nascer:
Segundo Medline Plus: convulsões, danos cerebrais, acúmulo de líquido no corpo, problemas de movimento, cognitivos, fala e audição. Recuperação de incompatibilidade leve = 100%. Complicações graves evitáveis com pré-natal e tratamento adequados.