Autismo é um transtorno invasivo do desenvolvimento que afeta a capacidade de comunicação e relacionamento com o mundo. É termo guarda-chuva para um espectro de condições, com gravidade e tipos de sintomas muito variados.
Um dos sintomas primários é dificuldade com linguagem expressiva. Indivíduos com autismo severo podem ser completamente não-verbais.
Caracteriza-se pela incapacidade de compreender emoções em si e nos outros. Pessoas autistas geralmente evitam contato visual e expressam gama limitada de emoções.
Incluem balançar o corpo, bater as mãos ou outros movimentos repetitivos. Alguns realizam rituais como contar itens repetidamente ou organizar objetos de forma específica.
Podem ficar desorientados, agitados ou chateados com qualquer mudança na rotina ou ambiente. Grande dificuldade com transições ou eventos não rotineiros.
A maioria tem problemas no processamento sensorial: ficam sobrecarregados por estímulos ou precisam de estímulo constante para se acalmar. Ruídos, cheiros ou luzes do dia a dia causam desconforto.