O autismo é um transtorno que afeta uma em cada 110 crianças nos Estados Unidos e se manifesta em graus variados. Algumas indicações precoces de autismo são falta de interesse em relacionamentos e brincadeiras imaginativas, falta de contato visual, atraso no desenvolvimento da fala e repetição de movimentos ou palavras. Esta deficiência não pode ser curada, mas pode ser tratada efetivamente, especialmente se o tratamento for iniciado no início da vida. Abril é o Mês da Conscientização do Autismo, um momento para informar as pessoas sobre o autismo a fim de melhorar a compreensão do autismo e a qualidade do tratamento.
Durante o mês de abril, a Sociedade Nacional do Autismo faz parceria com a empresa Pump It Up para realizar festas de arrecadação com infláveis em todos os Estados Unidos para beneficiar a pesquisa do autismo. As arrecadações são projetadas para serem divertidas para toda a família e há mais de 100 eventos em todo o país. Verifique o site Bounce for Autism para encontrar um evento na sua área, reúna sua equipe e comece a coletar doações. Se não houver um evento Bounce for Autism perto de você, torne-se o organizador da arrecadação da sua comunidade.
Muitas crianças com autismo não podem aproveitar filmes como seus pares devido à intensa entrada sensorial experimentada ao ver um filme no cinema, onde o volume é muito alto e a disposição dos assentos é restritiva. A Sociedade Nacional do Autismo organizou exibições especiais nos cinemas AMC em todos os Estados Unidos chamadas "Sensory Friendly Films". Nestes filmes, o volume é baixo, as luzes não são apagadas e as crianças podem ficar em pé, andar, dançar ou se mover durante o filme. Leve sua família a uma dessas exibições durante abril para experimentar um filme de outra perspectiva e conhecer novos amigos.
Se você pertence a um clube do livro ou apenas quer ler sobre autismo por conta própria, há muitos livros que aumentarão seu conhecimento e compreensão desta deficiência. Você pode ler não-ficção informativa, como "Animais em Tradução", de Temple Grandin, uma comportamentalista animal que usa seu autismo para ajudá-la a entender animais. Se procura um romance, há vários com protagonistas autistas. Tente "Salvando Max", de Antoinette van Heugten, um thriller sobre um adolescente autista.
A organização Autism Speaks, iniciada por avós de uma criança autista, tornou-se influente em todo o país, devido aos discursos e apresentações relacionadas ao autismo que orquestram. Sua missão é "financiar pesquisa biomédica global sobre as causas e tratamento do autismo; promover conscientização e compreensão pública sobre autismo; fazer lobby por seguros e aumento de gastos federais; e oferecer serviços muito necessários para famílias afetadas". Visite o site deles para encontrar uma palestra informativa para assistir durante abril.