Tratamento precoce = iniciado até 2 anos após diagnóstico.
Cedars-Sinai: detecção precoce aumentou com avanços diagnósticos.
Estudo de 1989 (ArthritisToday.org) mostrou importância de iniciar DMEAs cedo (hidroxicloroquina, metotrexato) para retardar progressão.
Efeitos colaterais: hepatotoxicidade, supressão de medula óssea, infecções pulmonares graves.
Controlam sistema imune impedindo destruição articular. Exemplos: azatioprina, ciclosporina, ciclofosfamida.
Reduzem capacidade de combater infecções.