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Taxa de Sobrevivência na Doença de Alzheimer

O que é a Doença de Alzheimer

Nomeada em homenagem ao psiquiatra alemão que a definiu em 1906, Alzheimer é uma forma de demência que afeta a capacidade de comportar-se apropriadamente, conceber pensamentos e lembrar eventos, pessoas, lugares e objetos. É uma doença cerebral que degenera progressivamente a função cerebral, podendo avançar rápida ou lentamente dependendo do indivíduo.

Sintomas por Estágios

Iniciais: perder objetos frequentemente, mudanças de personalidade, esquecer compromissos e eventos futuros.

Avançados: alucinações, comportamento violento, dificuldade em atividades diárias, esquecimento de memórias pessoais.

Finais: paciente não funciona sem supervisão constante, não reconhece família e amigos próximos, não compreende fala, precisa de ajuda para atividades básicas como comer.

Causas e Considerações

O risco aumenta com a idade; a maioria dos pacientes tem mais de 60 anos. Histórico familiar aumenta o risco, assim como traumatismo craniano, níveis elevados de homocisteína e hipertensão de longa data. Mulheres têm maior probabilidade de desenvolver Alzheimer, mas especialistas acreditam que seja porque vivem mais que homens.

Testes e Diagnóstico

Alzheimer só pode ser confirmado após a morte, mediante exame de tecido cerebral. Se presente, haverá numerosos tecidos bloqueando a passagem pelas células nervosas. Testes podem determinar a probabilidade de Alzheimer para iniciar tratamento antes da morte: exames neurológicos, de estado mental e ressonância magnética.

Tratamento e Taxas de Sobrevivência

Embora existam muitos medicamentos para retardar a progressão, não há curas. Uma vez iniciado, o Alzheimer permanece até a morte. Seja por 5 ou 20 anos, é incurável e não prevenível. Pacientes podem morrer de infecções por escaras nos estágios finais. Nos EUA, mais de 50.000 pacientes morrem anualmente. Há média de 4 milhões de pessoas vivendo com Alzheimer.

Prevenção/Solução

Medicamentos retardam a progressão e testes são feitos com medicamentos que esperam curar Alzheimer.