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Efeitos do Alzheimer no Cérebro

O Alzheimer é uma doença terminal, também a causa mais comum de demência, condição caracterizada por perda severa de habilidades intelectuais e sociais que interfere no funcionamento diário. A doença causa degeneração do tecido cerebral saudável, resultando em declínio constante nas faculdades mentais do paciente. Abaixo estão alguns dos efeitos mais comuns no cérebro.

Dano Cerebral

A Associação de Alzheimer afirma que esta doença muda fisicamente todo o cérebro, causando perda massiva de tecido neste órgão vital. Segundo a Associação, Alzheimer causa encolhimento do córtex cerebral, resultando em dano severo ao hipocampo, ventrículos cerebrais e outras áreas. Com o tempo, este dano afeta quase todas as funções cerebrais. A Associação atribui este dano à formação de dois tipos de células no tecido cerebral chamadas placas e emaranhados.

Perda de Memória

Segundo a Associação, a doença afeta área do cérebro envolvida em memória e aprendizado. Resulta em perda progressiva de memória que faz a pessoa repetir-se, esquecer compromissos, perder itens regularmente e esquecer nomes de objetos cotidianos ou até nomes de familiares. A pessoa também ficará confusa e desorientada cada vez mais frequentemente.

Julgamento Prejudicado

Conforme a doença progride, Alzheimer afeta capacidades intelectuais. Com o tempo, a pessoa experimenta dificuldade crescente em fazer coisas que requerem planejamento, pensamento abstrato e julgamento para resolver problemas cotidianos. Exemplo: paciente pode vestir roupas de inverno no verão, ou não saber o que fazer se comida no fogão começa a queimar. Também terá dificuldade em lidar com dinheiro ou equilibrar cheque.

Mudanças de Personalidade

O comprometimento cerebral resulta em mudanças de personalidade e comportamento. Inicialmente, características da própria personalidade podem ser exageradas nos estágios iniciais. Com o tempo, apaga traços da personalidade. Oscilações de humor, explosões agressivas e crises de choro também podem surgir do dano cerebral.

Problemas de Linguagem

Alzheimer também afeta faculdades de linguagem, diminuindo gradualmente capacidade de falar e compreender fala. Resulta em vocabulário cada vez mais limitado e dificuldades de fala, bem como perda progressiva de leitura e escrita. Em estágios avançados, o indivíduo perde habilidades verbais e capacidade de comunicar até as ideias mais básicas.