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Definição de Demência

Sobre

Demência pode ser difícil de entender. Apenas problemas de memória não significam demência. Geralmente, diagnóstico requer ≥2 sintomas relacionados a função cerebral.

Causas

Termo geral para muitas doenças; causas variam por pessoa, muitas desconhecidas. Tipos progressivos: Alzheimer, demência por corpos de Lewy. Alguns: destruição de células cerebrais, aglomerados proteicos, problemas nas artérias cerebrais, dano a neurônios. Pode resultar de outra doença: HIV, Huntington, Creutzfeldt-Jakob. Alguns tipos: infecções, deficiências nutricionais — reversíveis.

Fatores de Risco

Idosos: risco muito maior para demência vascular e Alzheimer. Hereditariedade pode influenciar; mutações genéticas específicas aumentam chances. Álcool, hipertensão, colesterol alto, depressão, diabetes, tabagismo — todos contribuem.

Sintomas

Amplo espectro: perda de memória (esquecer nome de ente querido, repetir conversas, esquecimento). Sintomas físicos: declínio motor/coordenação. Mudanças de personalidade: paranoia, agitação, comportamento inapropriado. Em Alzheimer, sintomas progridem/pioram.

Diagnóstico

Médico diagnostica. Exige histórico médico extenso + exame físico. Testes de memória/linguagem + outros para avaliar capacidades cognitivas. Exames de imagem cerebral oferecem pistas. Exames laboratoriais excluem outras doenças: sangue, análise de líquido cefalorraquidiano.

Tratamento

Não há abordagem única. Varia por tipo/causa. Inibidores da colinesterase melhoram função cerebral no Alzheimer e outros tipos. Outros medicamentos disponíveis. Para alguns tipos, tratar causa trata demência. Ex: demência por hipertensão beneficia-se de anti-hipertensivos.