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Informações sobre Alergia ao Milho

O milho não é considerado um dos "oito grandes" alérgenos — ovos, leite, soja, peixe, amendoim, nozes, frutos do mar, trigo — mas a incidência de alergia ao milho está aumentando. Isso pode ser resultado do aumento do consumo de alimentos processados por crianças pequenas, muitos dos quais contêm produtos de milho. Ingerir milho, tocar milho ou produtos contendo milho, ou respirar partículas de milho ou pólen, pode desencadear sintomas de alergias ao milho. Na maioria dos casos, os sintomas são gerenciáveis, mas para algumas pessoas, exposição ao milho pode desencadear uma reação anafilática potencialmente fatal.

Causas

Quando alguém é alérgico ao milho, seu corpo desenvolve anticorpos para proteínas do milho. Quando estas proteínas são ingeridas ou inaladas, o sistema imunológico do corpo identifica e ataca as proteínas do milho como invasores prejudiciais. Esta reação imune é o que causa os sintomas de uma reação alérgica. Por que algumas pessoas desenvolvem alergia a uma substância específica quando outras não é não bem compreendido, mas genética pode desempenhar papel na formação de alergia. A Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia afirma que exposição precoce a alérgenos potenciais aumenta o risco de desenvolver alergia. Por esta razão, lactentes não devem ser alimentados com alimentos sólidos até seis meses de idade, e bebês com histórico familiar de alergias devem esperar até após seu segundo aniversário para tentar alimentos propensos a causar alergias, como ovos, amendoim e frutos do mar.

Sintomas

Alergias ao milho podem apresentar sintomas típicos de reação alérgica, como anafilaxia, dificuldades respiratórias ou asma, erupções ou urticária, dores de cabeça, inchaço da língua e facial e problemas gastrointestinais, ou podem causar uma série de sintomas nem sempre associados com reações alérgicas. Sintomas atípicos de alergias ao milho incluem depressão, dor nas articulações, fadiga, eczema, suores noturnos, infecções recorrentes, hiperatividade em crianças, dificuldades de concentração e olheiras sob os olhos. Nem todos com alergia ao milho reagirão da mesma forma quando expostos ao alérgeno, e sintomas podem mudar ao longo do tempo.

Diagnóstico

Diagnosticar uma alergia é geralmente feito com testes de alergia, seja com teste de punção cutânea ou através dos resultados de teste de sangue RAST. No entanto, os resultados de testes de alergia nem sempre são precisos e falsos negativos e positivos podem ocorrer. Para confirmar diagnóstico de alergia ao milho, médicos recomendam eliminar o alérgeno potencial da dieta por pelo menos duas semanas para ver se há qualquer mudança nos sintomas. Manter um diário de alimentos consumidos, junto com quaisquer sintomas alérgicos, também é útil para fazer diagnóstico.

Tratamento

Tratamento de alergia ao milho é com evitação do alérgeno, medicamentos anti-histamínicos e corticosteroides para reduzir sintomas existentes. Para aqueles com alergias severas ao milho, medicação de emergência, como EpiPen, deve ser carregada em todos os momentos. Anti-histamínicos e outros medicamentos de alergia podem precisar ser tomados diariamente, ou podem ser usados após ingestão do alérgeno ou quando exposição é provável de ocorrer. Vacinas para alergia são eficazes para algumas pessoas.

Considerações

Evitar milho é difícil, pois milho é usado como ingrediente em muitos alimentos. Além disso, milho é frequentemente difícil de detectar em rótulos de produtos. É essencial ler todos os rótulos de alimentos cuidadosamente se você é diagnosticado com alergia ao milho e limitar quantas vezes você come fora de casa. Xarope de milho é uma das fontes mais comuns de milho em alimentos, e é usado em tudo desde cereais e lanches a molhos e sopas enlatadas. Outros ingredientes comuns para evitar incluem milho em qualquer forma, fermento em pó, milho, corante caramelo, farinha de milho, amido de milho, dextrina, dextrose, frutose, maltodextrinas, manitol, sorbitol e açúcar de confeiteiro. Esta lista não é inclusiva.