A crioterapia (crioablação/criocirurgia) usa frio intenso para destruir tecido doente. Alternativa mais barata que cirurgia, radioterapia e quimioterapia. Minimamente invasiva com recuperação relativamente curta.
Uma criosonda é inserida na área cancerígena. Nitrogênio líquido ou gás argônio congelam as células cancerígenas. O ciclo congelamento-descongelamento repete-se até a morte celular.
Menos severos que tratamentos convencionais. Exemplo (câncer de pele): dano nervoso, perda de cabelo, cicatrizes.
Só trata cânceres localizados (alvo específico). Cânceres microscópicos não vistos em exames de imagem podem não ser tratados.