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Quais são os efeitos secundários do cancro do colo do útero e dos seus tratamentos

O cancro do colo do útero refere-se a cancro na parte inferior do útero, chamada colo do útero ou cérvix uterino. O colo do útero conecta a parte superior do útero (onde feto cresce) ao canal de parto. Existem duas partes: exocérvix (mais próxima da vagina) e endocérvix (mais próxima do útero). Conectam-se pela "zona de transformação", onde a maioria dos cancros se origina.

O cancro do colo do útero é tipicamente de crescimento lento e demora a desenvolver. Como não há sintomas, é diagnosticado por células invulgares ao microscópio. Alterações pré-cancerígenas geralmente não têm efeitos secundários e muitas vezes desaparecem sem tratamento. Quando se desenvolvem em tumor, ainda é largamente assintomático com poucos efeitos secundários. No entanto, o tratamento pode ter efeitos secundários, e à medida que o cancro progride, efeitos secundários podem surgir.

Sintomas/Efeitos secundários

Quando o cancro cresce e se torna invasivo (estende-se ao tecido circundante), efeitos secundários podem incluir: corrimento vaginal invulgar; sangramento anormal (pós-menopausa, entre períodos, durante sexo); dor durante sexo; problemas urinários; dor pélvica; dor nas costas; dor nas pernas; perda de peso; sangramento da bexiga; sangramento do reto; anemia devido a sangramento anormal vaginal, vesical ou retal; perda de peso.

Quando o cancro começa a produzir sintomas, está geralmente relativamente avançado e difícil de tratar. Pela falta de sintomas iniciais, Papanicolau regulares são essenciais. Alterações pré-cancerígenas podem ser identificadas por testes de Papanicolau e tratadas antes da progressão.

Efeitos secundários do HPV

Como HPV pode causar cancro cervical, compreender HPV ajuda a preveni-lo. Infelizmente, como cancro cervical em estágio inicial, HPV geralmente não tem sintomas. Transmite-se por contacto genital; sexo não necessário. Pode permanecer dormente anos, por isso pessoa pode ter HPV sem saber. Homens e mulheres podem contrair e transmitir.

Como HPV não tem sintomas, diagnostica-se via teste de HPV. Geralmente feito simultaneamente com Papanicolau, embora nem todos profissionais testem HPV regularmente.

Em muitas mulheres saudáveis, HPV desaparece sozinho, sem tratamento.

Efeitos secundários de cancro em estágio avançado

Estágio IV, ou final, é cancro cervical muito avançado. Neste estágio, pode ter efeitos secundários porque metastiza para outros órgãos do baixo abdómen. Quando espalha para estes órgãos, conexões podem ocorrer entre vagina, reto e bexiga, fazendo urina e fezes saírem pela vagina. Se espalha para vagina, sangramento vaginal abundante pode ocorrer; se afeta sistema nervoso, dor terrível. Pode também espalhar para ureteres (tubos que transportam urina do rim para bexiga), causando cólica renal. Tipicamente, morte resulta quando cancro bloqueia ambos ureteres, causando falência renal.

Tratamento e efeitos secundários

Quando diagnosticado precocemente, pode ser tratado com poucos efeitos secundários. Tratamento precoce tipicamente envolve remoção de células pré-cancerígenas com alça metálica inserida no colo, que aquece tecido e remove células cancerígenas. Vaporização a laser ou congelamento também opções. Tipicamente, sem efeitos duradouros, colo intacto, fertilidade inafetada.

Cancro mais avançado, com maior crescimento, tratado por remoção de peça cónica de tecido. Isto pode reduzir possibilidade de gravidez bem-sucedida.

Tratamento mais radical envolve remoção de útero, gânglios linfáticos circundantes e tecido circundante. Resulta em infertilidade, potenciais problemas urinários e sexuais. Se cancro não espalhou a gânglios, doentes com esta cirurgia têm 90% chance de recuperação. Se envolvimento gânglios, cai para 50-60%.

Para cancro em estágio final, radioterapia única com chance de prolongar sobrevivência. Sobrevivência ~30%. Efeitos secundários: infertilidade, menopausa precoce, problemas de bexiga, intestino e vagina.

Prevenção

Como não há sintomas de cancro cervical precoce, prevenção e cuidados preventivos são chave. Mulheres devem evitar exposição a HPV minimizando comportamento sexual de risco e usando preservativos. Também possível vacinar contra HPV.