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Causas do cancro cervical: HPV, sistema imunitário, comportamento sexual, tabagismo e pílula

O cancro do colo do útero é um dos cancros mais devastadores que afetam mulheres. Pela proximidade do colo do útero aos órgãos reprodutivos, tornou-se o mais severo e devastador. Geralmente contraído por mulheres com mais de 40 anos, mas pode ocorrer em mais novas. Como qualquer cancro, o perigo não é só no órgão infetado, mas no potencial de metastizar. Anualmente nos EUA, cerca de 10.000 mulheres são diagnosticadas e 3.700 morrem.

Causa principal

Uma das principais causas é o papilomavírus humano (HPV). Certos tipos de HPV causam infeções e alterações nas células do colo do útero, levando a cancro.

Outros tipos de HPV transmitem-se por contacto sexual e são comuns. Muitos adultos sexualmente ativos já foram infetados com HPV, que pode causar verrugas genitais.

Outras causas

Sistema imunitário saudável é a melhor defesa contra qualquer entidade infecciosa. Embora pessoas com imunidade saudável possam ter cancro, mulheres com sistema imunitário enfraquecido contraem a doença mais frequentemente. Mulheres com relações sexuais com muitos homens, ou com um homem que teve muitos parceiros, correm maior risco. Também, mulheres que fumam ou usaram pílulas anticoncecionais por longo período estão em risco.

Verificação do cancro cervical

A melhor forma de monitorizar crescimentos cancerígenos no colo do útero é o Papanicolau. Testa células de dentro e redor do colo do útero para anormalidades que indicam preocupações sérias. Infelizmente, muitas mulheres não fazem Papanicolau regular e indicações de HPV ou início de cancro podem passar despercebidas por meses, dando tempo ao cancro para se espalhar.

Sintomas

A maioria dos sintomas aparece na vagina, já que o colo do útero está conectado a ela. Sintomas que indicam possibilidade de cancro cervical:

• Dor invulgar na área durante relação sexual
• Sangramento invulgar ou alterações invulgares no ciclo menstrual
• Sangramento vaginal quando algo contacta o colo do útero durante atividade sexual ou ao inserir diafragma
• Qualquer corrimento vaginal tingido com sangue

Conclusões

Toda mulher que atingiu maturidade sexual, especialmente com mais de 40 anos, deve estar ciente destes sintomas e ser proativa na vigilância de qualquer indicação de cancro cervical ou HPV. Fazer Papanicolau regular — pelo menos uma vez por ano — é a melhor forma de médico ou ginecologista encontrar indicações iniciais de infeção por HPV.