Usar plantas e produtos à base de plantas como medicina pode parecer estranho nesta era de drogas de alta tecnologia, mas originalmente a maioria dos medicamentos veio de plantas. O óleo de orégano selvagem há muito é conhecido por ter muitas propriedades medicinais, várias confirmadas em estudos recentes.
Substância natural, o óleo de orégano selvagem é extraído da planta Origanum vulgare. Esta é uma erva diferente de Origanum majorana, o tipo de orégano comumente usado na culinária. Este último não tem as mesmas propriedades medicinais que Origanum vulgare, que contém mais de 130 compostos nutricional e medicamente ativos.
O óleo de orégano selvagem contém vários compostos com propriedades medicinais conhecidos. São fenóis antioxidantes, antibacterianos e antissépticos (carvacrol e timol); álcoois graxos antissépticos e antivirais; terpenos antissépticos, antivirais, anti-inflamatórios e anestésicos; e ésteres graxos antifúngicos e sedativos. Destes constituintes, os fenóis carvacrol e timol são considerados os mais importantes, com os outros desempenhando papel de apoio.
Como agente antiviral, antibacteriano e antifúngico, o óleo de orégano selvagem pode ser usado contra quase todas as infecções causadas por estes organismos. Incluem infecções virais como resfriado comum e gripe; infecções bacterianas transmitidas por alimentos, infecções na bexiga e trato respiratório, e infecções fúngicas como pé de atleta, fungo de unha, infecções de pele e Candida. Também pode ser usado para expulsar parasitas internos. O óleo também ajuda condições externas como herpes zoster, herpes, verrugas e furúnculos, infecções orais, dor de cabeça, inflamação e artrite. Em infecções bacterianas, o óleo de orégano selvagem tem vantagem sobre antibióticos pois bactérias não se tornam resistentes a ele.
O óleo de orégano selvagem contém vários minerais importantes incluindo zinco, ferro, potássio, cálcio, magnésio, cobre, boro e manganês. Também contém vitaminas C e A (betacaroteno) e niacina. É rico em antioxidantes, tendo 42 vezes a atividade antioxidante de uma maçã, prevenindo assim o dano de radicais livres que leva ao envelhecimento e doenças.
Primeiro, certifique-se que o óleo é de origanum vulgare, pois óleo de outras fontes pode ser prejudicial se tomado internamente. Esteja ciente que embora óleo de orégano selvagem vendido para fins medicinais seja geralmente diluído com óleo de coco ou oliva, pode ainda ser forte demais para ser tomado internamente com segurança, ou aplicado externamente. Geralmente, deve ser diluído mais, seja com uma gota de óleo de orégano para uma colher de chá de óleo de oliva ou coco, ou adicionando uma ou duas gotas a um copo de água para uso interno.
Mulheres grávidas, mães amamentando e pessoas em anticoagulantes não devem usar óleo de orégano. Pessoas com alergias a tomilho, manjericão, hortelã, sálvia, lavanda, alecrim ou outras plantas da família Lamiaceae devem usá-lo com cautela.