A pessoa média respira ~12 vezes por minuto, inalando ~0,5 litros por respiração. Isso equivale a ~7,2 metros cúbicos de ar por dia. Ao longo de uma expectativa de vida de 80 anos, isso totaliza aproximadamente 2 bilhões de metros cúbicos de ar.
Esta é uma média—taxa de respiração, profundidade e expectativa de vida variam. Mas para a maioria, a ingestão de ar ao longo da vida está na casa de 2 bilhões de metros cúbicos. Isso destaca a importância da qualidade do ar, pois processamos um volume enorme de ar ao longo da vida, expondo nossos pulmões a qualquer poluente, alérgeno ou patógeno que contenha.