A água de rosas, também conhecida como "hidrolato de rosa", é usada extensivamente pela sua ampla gama de propriedades, incluindo aromatizante, aromática, terapêutica e ceremonial. Também era usada pelas classes altas do passado. Segundo Aromaticamedica.com, "Como lembrete adicional do seu amor a Marco António, Cleópatra mandou embeber as velas dos seus navios em água de rosas para que o aroma da rosa na brisa alertasse o seu amante da sua chegada iminente — bem antes de poder ser vista."
Devido ao seu sabor distinto, a água de rosas é usada numa variedade de receitas tradicionais no Médio Oriente, Índia, Indonésia e Europa Ocidental. Isto inclui pratos como pudins, natas, bolos, scones, doces, gelados, xaropes, mousses, arroz, biscoitos, folhados, gelatinas, sobremesas elaboradas e fondues. É usada em bebidas e como alternativa não alcoólica a vinho. Uma edição de 2004 da "Saudi Aramco World" relatou que "A água de rosas oferece forma de refinar o omnipresente copo de chá, e agora é frequentemente oferecida como 'café branco' saudável e sem cafeína."
Misturar água de rosas num creme hidratante ou óleo sem perfume cria massagem luxuosa com aroma de rosa. Pulverizar água de rosas em lençóis, tapete de ioga, num ambiente, ou diretamente na pele e cabelo adiciona infusão da sua fragrância doce. Use frasco com bico que forneça névoa fina para maximizar o efeito. Adicione à água do banho para melhorar a experiência de relaxamento. Aplique na pele como perfume leve. Em vez de água simples, água de rosas pode ser usada para adicionar o seu aroma particular a qualquer coisa, incluindo água de lavandaria como faziam os elisabetanos. Cleópatra usava-a como afrodisíaco.
A água de rosas tem sido valorizada durante séculos como solução antisséptica e antibacteriana natural. É usada para prevenir e tratar infeções oculares como colírio. Também pode reduzir efeitos de condições de pele como acne, rugas, vermelhidão e inchaço. Aplique água de rosas sozinha como hidratante para hidratar pele e lábios secos, acalmar pele queimada pelo sol, e aliviar irritações cutâneas como picadas de insetos. Pode restaurar brilho natural de unhas e cabelo, e iluminar tez baça. Também é benéfica quando usada em aromaterapia. Rosemagazine.com relata que "oferece propriedade suavizante aos nervos e estado emocional/psicológico da mente. É considerada sedativo suave e antidepressivo."
A água de rosas figura proeminentemente em certas cerimónias e tradições culturais. No final de banquete de casamento muçulmano, as mãos e faces dos convidados são aspergidas com água de rosas usando frascos aspersores manuais especiais. Também é usada para saudar convidados e como limpador corporal antes de rezar. IndiaDivine.org afirma que "Ao longo da história a água de rosas foi amplamente usada para purificar e limpar locais de culto" e indica que o Taj Mahal não é exceção. A água de rosas é também ingrediente fundamental em poções de amor e amuletos.