Segundo a Universidade da Flórida, a ideia de que lanches estragam o apetite é um mito. Comer um lanche saudável algumas horas antes da refeição principal pode, na verdade, aumentar o apetite e ajudar a regular a pressão arterial, mantendo os níveis de energia estáveis ao longo do dia. A chave é escolher alimentos integrais e nutritivos — frutas, legumes, grãos integrais — em vez de batatas fritas, biscoitos ou doces industrializados.
Frutas são lanches naturais, convenientes e portáteis. Podem ser consumidas frescas, secas, em sucos ou purês (como maçã cozida). Opções populares: maçãs, laranjas, peras, bananas, abacaxi, manga, morangos, amoras e pêssegos. Ideias: maçã com manteiga de amendoim, smoothie de iogurte com frutas, uvas com amêndoas e frutas secas para um mix de trilha caseiro.
Vegetais crus são tão práticos e saudáveis quanto frutas. Exemplos: palitos de cenoura, aipo, pepino, brócolis, vagens de ervilha, feijão branco, tiras de pimentão. Sugestões: mergulhar em homus, misturar com molho saudável, montar espetinhos de vegetais ou grelhar para wraps e pitas.
O USDA recomenda 3 onças (cerca de 85 g) de grãos integrais por dia. A American Heart Association os inclui em dietas cardioprotetoras. Ricos em fibras e nutrientes. Lanches: cereais integrais ou barras de cereal com pouco açúcar, bolinhas de arroz integral, aveia cortada em aço, salada de arroz integral com mel e frutas.
Além de fibras, são ricos em proteína, ferro e vitaminas. Nozes fornecem gorduras mono e poli-insaturadas benéficas. Ideias: purê de feijão em pita integral, homus caseiro para vegetais, punhado de castanhas, amêndoas ou amendoins sem sal, mix de feijões secos e nozes, manteiga de amendoim em pão integral.