casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde | Gestão de Peso

Óleo de coco e colesterol: o que a ciência diz sobre o impacto no LDL

O debate sobre o óleo de coco e a saúde cardiovascular gera opiniões divergentes. Enquanto alguns sites exaltam seus benefícios, a evidência médica atual recomenda cautela. A medicina moderna deixou de focar apenas no colesterol total para analisar as diferentes frações lipídicas: o HDL (colesterol "bom"), que protege o coração, e o LDL (colesterol "ruim"), que eleva o risco de doenças cardíacas.

Composição nutricional do óleo de coco

Extraído da polpa do coco seco (ou fresco, no caso do óleo virgem), esse óleo é composto quase inteiramente por gordura saturada. Segundo o USDA, uma colher de sopa (13,6 g) fornece 117 calorias provenientes de gordura. A American Heart Association recomenda que menos de 7% das calorias diárias venham de gorduras saturadas; numa dieta de 2.000 kcal, uma única colher já supre cerca de 6% desse limite.

Gordura saturada e risco cardiovascular

O corpo humano sintetiza toda a gordura saturada de que necessita, tornando seu consumo dietético desnecessário. A Harvard School of Public Health alerta que o excesso de gordura saturada eleva o risco de doenças cardíacas. Curiosamente, o óleo de coco possui teores de gordura saturada superiores aos da manteiga ou da banha, conforme relatório da Harvard Health Publications.

Efeitos no perfil lipídico

Todas as gorduras elevam o HDL, mas as insaturadas (ricas em ômega-3) também reduzem o LDL, sendo portanto preferíveis. Um estudo em ratos (Clinical Biochemistry, 2004) sugeriu que o óleo de coco poderia baixar o LDL, porém estudos humanos robustos ainda são necessários para confirmar esse efeito.

Posição das entidades de saúde

O Center for Science in the Public Interest resume: embora o óleo de coco possa aumentar o HDL, ele também eleva o LDL. Até que ensaios clínicos bem desenhados demonstrem o contrário, a recomendação é tratá-lo como qualquer outra gordura saturada — consumindo com moderação e priorizando fontes de gorduras insaturadas, como azeite de oliva, abacate e oleaginosas.