Adolescência, embora desajeitada, é momento de moldar filhos para adultos competentes. Uns passam fácil; outros lutam para encontrar seu lugar. Converse sobre sua própria adolescência. Incentive participação em atividades sociais e grupos de interesse.
ChildTrends.org: desenvolvimento social do adolescente está fortemente ligado à relação com os pais. Ensinam comunicação, resolução de conflitos, intimidade, apoio emocional, companheirismo. Parentes próximos (irmãos, tios, avós) também constroem essas lições. Estabeleça relação calorosa, responsiva, de apoio; incentive comunicação aberta.
Escolas e ONGs oferecem programas que ensinam conhecimentos, habilidades e atitudes para melhorar comportamento social. Ex.: Collaborative for Academic, Social, and Emotional Learning (CASEL) — fazer amigos, autoestima, consciência social, habilidades de relacionamento. Big Brothers/Big Sisters associa adolescentes a adultos mentores.
Esportes, clube do livro, equipe de debate: estimulam vida saudável, associam a pares com interesses semelhantes, constroem caráter, liderança, confiança, amizades. Incentive inscrição no que lhe interessa.
Desajeitamento social não é incomum, mas mudança drástica de comportamento/notas preocupa. Procure ajuda médica se houver: oscilações de humor radicais, problemas de sono, ganho/perda de peso extremo, abuso de álcool/tabaco/drogas. Podem sinalizar depressão, ansiedade ou outros transtornos.