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Óleo Essencial de Hortelã-Pimenta vs. Extrato: Diferenças, Usos e Segurança

Origem comum

Ambos derivam de Mentha × piperita (híbrido de hortelã-verde e hortelã-aquática), usada há séculos na culinária e medicina tradicional.

Óleo essencial (OE)

• Obtido por destilação a vapor das folhas frescas.
• Altamente concentrado: mentol, mentona, ésteres metílicos.
• Usos: aromatizante (minúsculas gotas), cápsulas para SII, dispepsia, cefaleia tensional, antiespasmódico intestinal.
• Indústria: pasta de dente, chiclete, xampu, cigarros.
• Potente: uso apenas em doses mínimas.

Extrato (álcool)

• Obtido por destilação alcoólica do OE → muito menos concentrado.
• Uso principal: culinária (bolos, doces, bebidas natalinas).
• Cosméticos: sabonetes, xampus (aroma).

Benefícios medicinais

Mentol (presente em ambos) reduz coceira, inflamação e irritação de garganta. OE tem evidência forte para: tosse, indigestão, SII, cefaleia tensional, antiespasmódico cólon/esôfago/intestino.

Segurança e toxicidade

• OE ≈ 4x mais potente que extrato.
• OE em excesso: alergia, erupções, aftas, queimadura química, irritação ocular, lesão pulmonar.
• Mentol (altas doses): neurotóxico (confusão, tontura, náusea, fraqueza muscular), risco renal/hepático/cerebral.
• Inalação excessiva de mentol → reações adversas.

Use com moderação; consulte profissional para uso terapêutico.