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Níveis de Cortisol: Valores Normais, Alterações e Significado Clínico

Cortisol é glicocorticoide produzido pelo córtex adrenal (acima dos rins). Controla glicogênio/glicose sanguínea: age no fígado → síntese de aminoácidos/ácidos graxos → liberação de glicose/glicogênio. Níveis ↑ no estresse e condições sistêmicas. Também reflete função hipofisária (liberado em resposta ao ACTH hipofisário).

Teste e interpretação

• Coleta: sangue venoso (IV); crianças: lanceta + pipeta.
• Horário crucial: cortisol tem ritmo circadiano. Padrão: coleta às 8h da manhã.
• Referência 8h: 6–23 mcg/dL (µg/dL). Pico matinal → declínio ao longo do dia.

Fatores que alteram níveis

• Estresse: ↑ ACTH → ↑ cortisol.
• Medicamentos: estrogênio/contraceptivos orais → ↑ cortisol; andrógenos, fenitoína → ↓ cortisol.

Hipercortisolismo (níveis altos) — causas

• Medicamentos (ajustáveis).
• Tumores adrenais.
• Síndrome de Cushing (hipercortisolismo endógeno).
• Tumores ectópicos produtores de ACTH.

Hipocortisolismo (níveis baixos) — causas

• Doença de Addison (insuficiência adrenal primária).
• Hipófise subativa (hipopituitarismo) → ↓ ACTH → ↓ cortisol. Hipófise regula múltiplos hormônios → outras deficiências associadas.

Manifestações clínicas

• Baixo cortisol: agressividade descontrolada (especialmente crianças).
• Alto cortisol (Cushing): obesidade resistente a dieta, equimoses fáceis, fadiga severa, fraqueza muscular.