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Como o Ferro no Sangue é Medido: Exames, Valores e Interpretação

Ferro é essencial para hemoglobina, mioglobina, citocromos, enzimas antioxidantes. Seu controle é fino (absorção intestinal, reciclagem, hepcidina). Exames de "painel de ferro" avaliam estoque, transporte e utilização.

Principais Exames e Valores de Referência (Adultos)

Exame	Homens	Mulheres	O que Indica
Ferro sérico	60–170 µg/dL		Ferro circulante ligado à transferrina (varia diurnamente, jejum 12h)
Ferritina	12–300 ng/mL	12–150 ng/mL	Estoque de ferro (marcador mais sensível/específico de deficiência)
TIBC (Cap. Total Ligação Ferro)	240–450 µg/dL		Capacidade máxima de ligação da transferrina (↑ na deficiência, ↓ em inflamação)
Saturação da Transferrina (TSAT)	20–50%		Ferro sérico / TIBC × 100 (↓ deficiência, ↑ sobrecarga)
Hemoglobina	13,8–17,2 g/dL	12,1–15,1 g/dL	Proteína transportadora de O₂ (baixa = anemia)
VCM (Vol. Corpuscular Médio)	80–100 fL		Tamanho da hemácia (baixo = microcítica/ferro; alto = megaloblástica/B12/B9)
RDW (Largura Distribuição)	11,5–14,5%		Heterogeneidade de tamanho (↑ precoce em deficiência de ferro)

Quando Cada Exame Brilha

• Ferritina: Melhor para diagnosticar deficiência de ferro (esgotamento do estoque). Atenção: É reagente de fase aguda → falsamente normal/alta em inflamação, infecção, doença hepática, neoplasia. Se PCR alta, ferritina < 100 não exclui deficiência.
• TSAT: Melhor para diagnosticar sobrecarga (hemocromatose: TSAT > 45–50% persistente).
• Ferro sérico isolado: Pouco confiável (variação diurna, jejum, inflamação). Sempre interpretar com ferritina/TIBC.
• Hemograma (Hb + VCM + RDW): Triagem de anemia; microcitose + anisocitose (RDW↑) = sugestivo de ferro.

Causas de Alterações

Ferro Baixo

Sangramento (GI, ginecológico, doação), dieta pobre, má absorção (celíaca, H. pylori, cirurgia bariátrica), demanda ↑ (gestação, crescimento), exercício intenso (hemólise de impacto).

Ferro Alto

Hemocromatose hereditária, transfusões múltiplas, anemias hemolíticas/sideroblásticas (ferro não utilizado fica no plasma), hepatopatias, ingestão excessiva de suplementos.

Abordagem Clínica

1. História + exame físico (palidez, hepatomegalia, artralgia, cardiomiopatia).
2. Painel de ferro + PCR + função hepática/renal.
3. Se ferritina alta + TSAT alta → teste genético HFE (C282Y/H63D) + RM fígado/coração (sobrecarga).
4. Se ferritina baixa/normal-baixa + TSAT baixa + VCM baixo/RDW alto → deficiência de ferro → investigar causa + tratar.

Nunca suplemente ferro "por conta" — excesso é tóxico (limite superior 45 mg/dia). Investigue, trate a causa, monitore.