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Café e Problemas Gastrointestinais: Entenda a Relação

Estudos sobre café e saúde gastrointestinal apresentam resultados às vezes contraditórios. Enquanto alguns apontam benefícios — como redução de risco para diabetes tipo 2, câncer de cólon e Parkinson —, outros alertam que o café está entre os alimentos a evitar para quem sofre de azia, refluxo ou outros distúrbios digestivos.

É o Café ou a Cafeína?

Não é só o café: chocolate, chás e refrigerantes também contêm cafeína. Uma xícara de 150 ml tem 60-150 mg de cafeína; a mesma quantidade de chá preto, 40-80 mg; e refrigerantes de 350 ml, 55-65 mg. Mas a cafeína não é a única culpada. Mesmo café descafeinado pode desencadear azia, indigestão ou diarreia.

A cafeína relaxa o esfíncter esofágico inferior (LES), permitindo refluxo ácido. No entanto, um estudo de 2009 na Gastroenterology & Hepatology questionou essa ligação, relatando que nenhum estudo demonstrou associação clara entre café e relaxamento do esfíncter ou aumento de acidez.

Café e Úlceras

Úlceras pépticas são causadas pela bactéria H. pylori. O café não as causa, mas seus ácidos podem agravar a condição.

Outros Problemas Intestinais

A cafeína estimula o cólon, podendo causar diarreia ou fezes moles. Para a maioria é apenas incômodo, mas pode ser debilitante para quem tem síndrome do intestino irritável, doença de Crohn ou colite ulcerativa.

Soluções para Quem Ama Café

Pesquisadores identificaram compostos formados na torrefação escura que inibem a produção de ácido gástrico. Cafés de torra escura (como francesa) ou marcas "amigáveis ao estômago" podem ser melhor tolerados. A moderação é chave: até 3 xícaras diárias são seguras para a maioria, segundo o MedlinePlus.