| Termo | Nº Aminoácidos | Massa Molar Típica | Exemplos |
|---|
| Dipeptídeo | 2 | 200-300 Da | Aspartame, carnosina (β-ala-his) |
| Tripeptídeo | 3 | 300-500 Da | Glutationa (γ-Glu-Cys-Gly) |
| Oligopeptídeo | 4-20 | 500-2.500 Da | Ocitocina (9), bradicinina (9), angiotensina II (8) |
| Polipeptídeo | ~20-50 a ~100 | 2-10 kDa | Insulina (51, 2 cadeias), glucagon (29), ACTH (39) |
| Proteína | >50-100 (tipicamente 100-3.000+) | >10 kDa | Hemoglobina (574, 4 subunidades), anticorpos (150 kDa), titina (3.000 kDa) |
Fronteiras são fluidas — "proteína" é termo guarda-chuva; "polipeptídeo" enfatiza cadeia única média; "peptídeo" = curto.
Ligação Peptídica: A Química da Polimerização
Reação de condensação: -COOH (C-terminal) + H₂N- (N-terminal) → -CO-NH- (ligação peptídica) + H₂O. Características:
- Plana, rigidez parcial (ressonância 40% duplo-caráter C=N)
- Configuração trans predominante (exceto Pro)
- Dois ângulos de rotação livres: φ (N-Cα) e ψ (Cα-C) → espaço de Ramachandran define estruturas secundárias permitidas.
Exemplos Funcionais de Peptídeos Humanos Curtos
- Ocitocina (9 AA): "Hormônio do vínculo" — contração uterina, ejeção láctea, confiança social, ansiolítico.
- Endorfinas / Encefalinas: Opioides endógenos — analgesia, euforia, modulação imune.
- Gastrina (17/34 AA): Estimula secreção HCl gástrica.
- Bradicinina (9 AA): Vasodilatação, dor, inflamação.
- Angiotensina II (8 AA): Vasoconstrição potente, retenção Na⁺/água (sistema RAAS).
- Substância P (11 AA): Neurotransmissor dor/inflamação.
Polipeptídeos Hormonais Clássicos
- Insulina (51 AA, 2 cadeias A+B, pontes dissulfeto): Único hormônio anabólico principal — captação glicose, síntese lipídica/proteica, inibição catabolismo.
- Glucagon (29 AA): Antagonista insulina — glicogenólise, gliconeogênese, lipólise hepática.
- GH (191 AA): Crescimento, lipólise, IGF-1 hepático.
- PTH (84 AA): Regulação Ca²⁺/fosfato (osso, rim, vit D).
Proteínas Grandes: Estrutura Quaternária e Funções Complexas
| Proteína | Subunidades | Total AA | Função |
|---|
| Hemoglobina | 2α (141) + 2β (146) | 574 | Transporte O₂/CO₂ (cooperatividade) |
| Anticorpo IgG | 2 pesadas (450) + 2 leves (214) | ~1.328 | Imunidade adaptativa (2 sítios Ag + Fc) |
| Colágeno tipo I | 3 cadeias α (1.000+ cada) | ~3.000 | Matriz extracelular, resistência tensil |
| Titina | 1 cadeia gigante | ~27.000 | Mola molecular do sarcômero |
| RNA Polimerase II | 12 subunidades | ~4.500 | Transcrição mRNA |
Importância Dietética: Turnover Proteico Diário
- Adulto 70 kg: ~300g proteína corporal sintetizada/degradada/dia (turnover).
- Perda obrigatória (pele, cabelo, enzimas digestivas, urina): ~0,66 g/kg/dia → RDA 0,8 g/kg (margem segurança).
- Atletas/idosos/catabólicos: síntese ↑ e/ou quebra ↑ → necessidade 1,2-2,5 g/kg.
- Fontes: laticínios, ovos, carnes, peixes, leguminosas, nozes, sementes, cereais.
- Complementaridade vegetal: leguminosa (lisina↑, met↓) + cereal (met↑, lis↓) = completo.
Biotech: Engenharia de Polipeptídeos/Proteínas
- Insulina recombinante (1982 — 1º fármaco DNA recombinante)
- Anticorpos monoclonais (mAbs) — câncer, autoimune, inflamação
- Enzimas industriais (amilases, proteases, lipases — detergentes, alimentos, biocombustíveis)
- Proteínas de novo design (David Baker, Nobel 2024) — vacinas, nanomateriais, sensores
Conclusão
Peptídeos, polipeptídeos e proteínas formam um continuum polimérico definido pelo comprimento e complexidade estrutural. Dos 20 monômeros aminoácidos, a vida constrói ~100.000+ proteínas humanas funcionais. Entender essa hierarquia — da ligação peptídica à estrutura quaternária — é a base da biologia molecular, farmacologia, nutrição e biotecnologia moderna.
