Como o fígado controla a glicose no sangue?

Seu corpo precisa de um suprimento constante de glicose, ou açúcar, para as células terem energia, por isso requer um reservatório prontamente disponível para manter a glicose no sangue em equilíbrio. Um dos principais papéis do fígado no organismo é controlar a quantidade de glicose circulante no sangue. Ao armazenar o excesso de glicose como glicogênio e criar nova glicose a partir de proteínas e subprodutos de gordura, o fígado é capaz de manter níveis de glicose equilibrados em seu corpo o tempo todo.

Formação de Glicogênio Quando você come carboidratos, o O corpo libera glicose na corrente sanguínea imediatamente, desencadeando a produção de insulina. O corpo não pode estar em um estado de consumo constante, portanto, quando os níveis de insulina estão altos o suficiente, o corpo liga longas cadeias de glicose em um composto chamado glicogênio, que é então armazenado no fígado e nos músculos. O fígado usa essa energia de glicose armazenada como seu principal reservatório para liberar glicose na corrente sanguínea quando os níveis caem.

Queda de glicogênio

Os níveis de glicose no sangue caem quando você não está comendo, como durante o sono ou entre refeições. Este baixo nível de açúcar no sangue sinaliza ao fígado para produzir glicose e liberá-lo de volta para a corrente sanguínea. O fígado favorece o glicogênio como sua fonte primária, uma vez que é eficientemente decomposto em glicose em um processo conhecido como glicogenólise. Nesse processo, o fígado rompe as ligações que mantêm as moléculas de glicose juntas como glicogênio, degradando a maioria, mas não toda a molécula de glicogênio.

Efeitos da resistência à insulina

Quando o corpo está cronicamente submetido a altos níveis de glicose açúcar no sangue e insulina, como depois de ingerir uma quantidade excessiva de alimentos ricos em açúcar, desenvolve uma resistência ao hormônio, e o fígado não pode responder adequadamente, levando eventualmente ao diabetes tipo 2 se a resistência não for controlada. De acordo com um estudo publicado em julho de 2005 na revista “Clinical Diabetes”, os indivíduos com resistência à insulina demonstram mais anormalidades nos testes de função hepática. Quando a insulina não pode sinalizar corretamente para o fígado, o fígado produz mais ácidos graxos livres, alterando a composição do órgão e, potencialmente, levando a complicações adicionais de saúde. Função do fígado em condições de baixo glicogênio Quando os níveis de glicogênio em o fígado é muito baixo, como quando você está em jejum ou com uma dieta pobre em carboidratos, o fígado usa fontes alternativas para produzir e liberar mais glicose na corrente sanguínea. Através de um processo chamado gliconeogênese, o fígado pode criar glicose a partir de aminoácidos, os blocos de construção de subprodutos de proteína e gordura. Níveis baixos de glicogênio também desencadeiam um processo chamado cetogênese, no qual o fígado usa gorduras para criar cetonas. Cetonas podem ser queimadas como combustível para músculos e órgãos.