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Folato Natural vs. Ácido Fólico Sintético: Diferenças, Absorção e Segurança

Definições

• Folato (folacina): Forma natural, poliglutamato, nos alimentos. Instável (calor, luz, pH).
• Ácido fólico: Forma sintética, monoglutamato, estável. Usado em suplementos e fortificação.
• L-5-MTHF: Forma ativa, metilada (suplementos de 4ª geração).

Biodisponibilidade e Equivalência (DFE)

• 1 µg DFE = 1 µg folato alimentar = 0,6 µg ácido fólico (jejum) = 0,5 µg ácido fólico (com alimentos).
• Exemplo: 60 µg ácido fólico ≈ 100 µg folato alimentar em efeito biológico.
• L-5-MTHF: biodisponibilidade ≥ ácido fólico, não mascara B12 da mesma forma.

Funções Comuns (Ambas as Formas)

• Síntese DNA/RNA, divisão celular, prevenção câncer (estabilidade genômica).
• Formação hemácias normais (evita megaloblastose).
• Metilação homocisteína → metionina → SAMe.

Vantagens do Ácido Fólico Sintético

• Estável em comprimidos e alimentos processados.
• Prevenção comprovada de defeitos tubo neural (RCTs com 400–800 µg/dia).
• Reduz homocisteína (embora benefício cardiovascular controverso em meta-análises recentes).

Riscos do Excesso de Ácido Fólico Sintético

• Mascaramento B12: Corrige anemia megaloblástica mas não neuropatia → diagnóstico tardio, danos irreversíveis.
• UL = 1000 µg/dia (adultos).
• Possível promoção neoplasia: Células pré-neoplásicas usam folato para proliferação.
• Interação anticonvulsivantes: Reduz níveis séricos de fenitoína, carbamazepina, fenobarbital.
• Idosos / risco CV: Consultar médico antes de suplementar >400 µg.

Recomendação Atual

1. Base: dieta rica em folato natural (vegetais, leguminosas, frutas).
2. Mulheres idade fértil: + 400 µg ácido fólico/L-5-MTHF suplementar.
3. Gestantes: + 600–800 µg (pré-natal).
4. Portadores MTHFR C677T homozigotos: preferir L-5-MTHF.
5. Não exceder UL sem prescrição e monitoramento (B12, homocisteína).