A cafeína é ruim para a gota?

A gota é um tipo de artrite causada pelo acúmulo de cristais de ácido úrico em uma articulação, geralmente no dedão do pé. Uma condição dolorosa que causa vermelhidão e inchaço na articulação, bem como febre, a gota afeta principalmente homens com mais de 40 anos e ocorre mais freqüentemente em pessoas com histórico familiar da doença, pessoas com sobrepeso, alcoólatras e mulheres após a menopausa. Os estudos mostram os efeitos positivos e negativos da cafeína na gota, dependendo de como ela é obtida.

A cafeína contém pequenas quantidades de deoxipurina. Como a alta ingestão de purina, particularmente de carnes, aumenta o risco de desenvolver gota, alguns especialistas teorizam que a cafeína poderia aumentar a gota, especialmente porque um dos metabólitos da cafeína encontrados na urina, chamado ácido metilúrico, pode desencadear a gota em casos raros. Por outro lado, a cafeína tem uma estrutura química semelhante à do alopurinol, um medicamento que trata a gota pela redução dos níveis de ácido úrico.

Um estudo multicêntrico de 12 anos de duração, que incluiu pesquisadores da o Centro de Pesquisa em Artrite do Canadá, bem como a Escola de Saúde Pública de Harvard, entre outros, acompanhou 45.869 homens com mais de 40 anos sem história prévia de gota. Neste estudo, publicado na edição de junho de 2007 da “Arthritis & Reumatismo ”, homens que tomavam quatro ou mais xícaras de café por dia tinham 40% menos risco de desenvolver gota, enquanto os homens que tomavam seis ou mais xícaras por dia tinham um risco 59% menor em relação aos homens que não tomavam café. Um segundo estudo encontrou baixos níveis de ácido úrico naqueles com alta ingestão de café.

Riscos

Enquanto os bebedores de café a longo prazo parecem ter um risco menor de desenvolver gota, as “bebedeiras” de café podem aumentar o risco de provocar um ataque de gota em pessoas que já têm o distúrbio, de acordo com um estudo realizado na Faculdade de Medicina da Universidade de Boston e apresentado por Tuhina Neogi, MD, no Encontro Científico Anual do Colégio Americano de Reumatologia de novembro de 2010 em Atlanta. Uma pessoa que normalmente bebe de duas a três xícaras de café por dia e subiu de três a quatro xícaras por dia aumentou seu risco de ataque de gota entre 40 e 80 por cento, segundo o estudo. O alopurinol também tem um efeito similar, às vezes causando surtos de curto prazo quando tomados pela primeira vez.

O estudo multicêntrico de 2007 descobriu que beber chá não tem o mesmo efeito que o café no desenvolvimento de gota, levando os pesquisadores especulam se algo diferente de cafeína estimulou os resultados. Também não foi encontrada associação entre os níveis de ácido úrico e o consumo geral de cafeína, segundo a Fundação Arthritis, reforçando essa teoria.