EUA ocupam 13º no consumo mundial de chá (~0,5 kg/pessoa/ano em 2002). Pelo efeito estimulante da cafeína, atletas consideram o chá para melhorar performance. Variedade de sabores aumenta adesão.
Chá preto (240 ml): 40-120 mg cafeína vs. café: 95-200 mg. Absorção: 15-45 min. Estudo 2010 (Victoria University, Austrália): cafeína isolada melhora performance de sprint único. Reduz fadiga, aumenta adrenalina.
Estudo 2009 (Waikato Institute of Technology, NZ): ingredientes ativos do chá verde não tiveram efeito significativo na performance de ciclistas. Cafeína, não extrato de chá verde, responsável por melhorias.
Efeitos na performance são mistos. Chá pode apoiar atividade física via funções preventivas (antioxidantes) e estímulo da cafeína. Individualize: teste em treinos, não em competições.