A naltrexona no tratamento de dependência de álcool tem atrativo: como dissulfiram e acamprosato, praticamente sem potencial de abuso e sem tolerância à eficácia. Efeitos colaterais geralmente leves e transitórios (diminuem com tempo), embora reações menos comuns e potencialmente graves existam.
Náusea (mais frequente), vômito, cefaleia, tontura, fadiga, nervosismo, ansiedade, sonolência, diarreia/constipação/dores estomacais/cólicas, dor torácica/articular-muscular, erupção, insônia, polidipsia, anorexia, sudorese, lacrimejamento excessivo, depressão leve, ejaculação retardada.
Estudo (O'Malley et al., 2000): mulheres mais suscetíveis à náusea → apoia estratégias de mitigação: titulação de dose (começar baixa), abstinência prévia por período definido, apoio/supervisão até náusea ceder. Em ensaios, efeitos colaterais raramente citados como razão para descontinuação.
Naltrexona é ferramenta valiosa no arsenal contra dependência alcoólica, mas exige avaliação hepática prévia, exclusão de uso opioide recente e educação do paciente sobre náusea inicial transitória. Monitoramento de função hepática durante tratamento é prudente.