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Dano ao Nervo Auricular Maior: Causas, Sintomas e Tratamento

Anatomia e Função

O **Nervo Auricular Maior (NAM)** é um ramo sensorial do **Plexo Cervical (C2-C3)**. Inerva a pele sobre: **região parotídea, pavilhão auricular (principalmente lóbulo e face lateral), mastoide e ângulo da mandíbula**. É puramente sensitivo (não motor). Lesão → dormência (hipoestesia/anestesia), parestesia (formigamento), disestesia (dor queimante), neuralgia na área de inervação.

Principais Causas de Lesão

1. Trauma Direto / Compressão Externa

• Golpe contuso na região parotídea/mastoide (acidente, agressão, queda).
• Compressão prolongada: **Apóio de cabeça (headrest) em cirurgia de ombro (posição "beach chair")** — clássico descrito por Ng & Page (Int J Shoulder Surg 2010). Apoios antigos comprimiam NAM contra processo mastoide → neuropraxia transitória (meses). Novos apoios (corte para orelha) previnem.
• Capacetes apertados, colar cervical rígido mal ajustado, travesseiro duro prolongado.

2. Compressão Interna / Massas Expansivas

• Tumor de parótida (adenoma pleomórfico, carcinoma mucoepidermoide) — compressão/infiltração.
• Linfonodomegalias (infecciosas, neoplásicas - linfoma, metástase).
• Hematoma / Abscesso / Cisto branquiano na região parotídea/mastoide.
• Aneurisma / Malformação arteriovenosa da artéria carótida/externa.

3. Iatrogênico (Cirúrgico) - Causa MAIS COMUM de Lesão Permanente

• Parotidectomia / Cirurgia de glândula parótida: NAM atravessa a parótida ou sua borda posterior. Dissecção/retração → lesão frequente (até 30-60% transitória, 5-15% permanente).
• Cirurgia de Artéria Carótida (Endarterectomia, Bypass): Dissecção no triângulo carotídeo. Complicação relatada ~5-10%.
• Cirurgia de Tumores Benignos/Malignos Cervicais: Linfadenectomia, ressecção de tumores de espaço parafaríngeo.
• Ritidoplastia (Lifting Facial): Descolamento plano sub-SMAS / subplatismal → risco NAM (ramos cervicais).
• Mastoidectomia / Cirurgia de Orelha Média: Proximidade direta.

Consentimento Informado: Cirurgião **deve** informar risco de dormência lóbulo/face/ângulo mandibular como complicação conhecida e frequente nestes procedimentos.

Quadro Clínico

• Neuropraxia (Condução bloqueada, axônio intacto): Dormência/formigamento temporário (semanas a meses). Recuperação espontânea completa.
• Axonotmese (Axônio lesionado, bainha intacta): Degeneração walleriana. Recuperação lenta (1mm/dia = ~1mm/dia), incompleta possível. Formigamento, dor neuropática (queimação, choques) durante regeneração.
• Neurotmese (Secção completa): Dormência **permanente** na área. Neuroma doloroso no coto proximal. Requer reparo microcirúrgico (neurorrafia/enxerto) para chance de recuperação.

Diagnóstico

• Clínico: História (trauma, cirurgia), exame sensitivo (toque leve, pinprick, 2-pontos) na área NAM vs. Nervo Auricular Menor (C2-C3, ramo do plexo cervical, inerva mastoide/parte superior pavilhão) vs. Ramo Auricular do Vago (Arnold - concha/meato acústico).
• Eletroneuromiografia (ENMG): Potenciais de ação sensitiva (SNAP) do NAM (técnica difícil, nem sempre rotina). Estudo de condução do nervo facial (motor) para diferenciar lesão de tronco facial.
• Imagem (RM/RN cranio-cervical com contraste): Se suspeita massa compressiva (tumor, aneurisma).

Tratamento

Prognóstico e Adaptação

Dormência permanente do lóbulo/face lateral é **bem tolerada pela maioria dos pacientes** (livro "Clinical Practice of Neurological & Neurosurgical Nursing"). Adaptação cortical ocorre. Principais queixas: estética (assimetria ao sorrir se ramo motor facial também lesionado), dificuldade com brincos, barbear, capacete. Aconselhamento sobre expectativas realistas é parte do cuidado.

Tipo Lesão	Conduta
Neuropraxia / Compressão reversível (ex: apoio cabeça cirurgia)	Observação, proteção local (evitar pressão), gabapentina/pregabalina/duloxetina se dor neuropática, fisioterapia (desensibilização, mobilização neural). Recuperação espontânea esperada.
Lesão por massa (tumor, linfonodo)	Tratamento da causa base (ressecção, quimio/radio, antibiótico). Descompressão cirúrgica se indicado.
Neurotmese / Axonotmese severa (Cirúrgica)	Reparo microcirúrgico precoce (7-14 dias a 3-6 meses): Neurorrafia direta se sem tensão > Enxerto de nervo (sural) se gap. Resultado: recuperação sensitiva parcial (protetora, discriminativa limitada). Neuroma: ressecção + enxerto ou transposição em músculo.
Dor Neuropática Crônica / Neuroma Sintomático	Neuromoduladores (gabapentinoides, TCA, SNRI), bloqueios anestésicos, estimulação elétrica nervosa percutânea (PENS), radiofrequência pulsada do gânglio C2-C3, tratamento multidisciplinar dor. Neuroma: ressecção + enterramento muscular.