Pequenas elevações vermelhas no lábio interior são comumente aftas (úlceras aftosas). São arredondadas ou ovais, com borda vermelha e centro esbranquiçado, e costumam ser bastante dolorosas. Embora incômodas, geralmente não indicam problema grave e resolvem-se espontaneamente em uma a duas semanas.
Segundo o Medic8 e o NHS britânico, as aftas podem ser desencadeadas por medicamentos (antibióticos, anti-histamínicos), alimentos ácidos (café, sucos cítricos, ovos), estresse, ansiedade, distúrbios imunológicos (como HIV) e alterações hormonais (ciclo menstrual, gravidez).
O primeiro sinal é uma protuberância vermelha que se torna branca com borda inflamada. A dor constante pode dificultar a alimentação e a ingestão de líquidos. Em alguns casos, surgem mal-estar, febre baixa e linfonodos inchados.
Na maioria dos casos, as aftas desaparecem sozinhas. Para alívio da dor, o médico pode prescrever enxaguatórios ou medicamentos orais anti-inflamatórios. Pastas tópicas de venda livre e aplicação de gelo na área também ajudam. Analgésicos orais podem ser usados, mas em alguns pacientes aumentam o número de lesões.
Evite alimentos ácidos e irritantes (batatas fritas, comidas muito salgadas, condimentos fortes). Mantenha dieta equilibrada com grãos integrais, vegetais e frutas para evitar deficiências nutricionais. Evite falar enquanto mastiga para não morder a mucosa. A higiene bucal regular é fundamental.
Há componente hereditário: cerca de um terço dos pacientes com aftas recorrentes tem histórico familiar. Mulheres são mais afetadas. Consulte médico se as úlceras forem crônicas ou se houver suspeita de outra condição.