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Digestão dos Carboidratos: Da Boca ao Intestino

Carboidratos — presentes em pães, massas, arroz, batatas, biscoitos e cereais — são a principal fonte de energia da dieta humana. Quimicamente compostos por carbono, hidrogênio e oxigênio, eles existem principalmente na forma de amido (polissacarídeos) e precisam ser quebrados em glicose para serem absorvidos. Esse processo ocorre em etapas, cada uma em uma região específica do trato digestivo.

1. Na Boca: O Início da Digestão

A digestão começa durante a mastigação. A amilase salivar (ptialina), enzima presente na saliva, inicia a quebra dos polissacarídeos em maltose (dissacarídeo formado por duas moléculas de glicose). Como a maltose ainda não é absorvível, ela segue pelo esôfago até o estômago.

2. No Estômago: Pausa Enzimática

O ambiente ácido gástrico inativa a amilase salivar. Nenhuma digestão significativa de carboidratos ocorre aqui. O bolo alimentar mistura-se aos sucos gástricos e avança para o intestino delgado.

3. No Intestino Delgado: A Etapa Principal

Ao entrar no duodeno, o pâncreas libera amilase pancreática, que completa a quebra dos polissacarídeos remanescentes em dissacarídeos. Enzimas da borda em escova (maltase, sacarase, lactase) então separam os dissacarídeos em monossacarídeos:

• Maltose → 2 glicose
• Sacarose → glicose + frutose
• Lactose → glicose + galactose

Esses monossacarídeos são absorvidos pelas vilosidades intestinais e caem na corrente sanguínea.

4. No Intestino Grosso: Fibras e Fermentação

O organismo não digere fibras (celulose, hemicelulose, pectinas). Bactérias colônicas fermentam parte delas, produzindo ácidos graxos de cadeia curta benéficos. A celulose, porém, permanece intacta, absorve água e confere volume às fezes.

Resumo Prático

Mastigar bem acelera todo o processo. Carboidratos simples (açúcares) são absorvidos rapidamente; complexos (amidos, fibras) fornecem energia sustentada e saúde intestinal.