Embora anatomicamente adjacentes (as suprarrenais ficam sobre os rins), as doenças renais e suprarrenais apresentam quadros clínicos distintos. Reconhecer essas diferenças é fundamental para o diagnóstico correto.
A relação é bidirecional: a doença renal causa hipertensão (via ativação do sistema renina-angiotensina-aldosterona e retenção de sódio/água) e a hipertensão danifica os rins. Rins cicatrizados secretam fatores vasoconstritores, elevando a pressão.
Perda de proteína na urina (urina espumosa) leva à hipoalbuminemia e edema (inchaço periorbital matinal, membros inferiores). É frequentemente o primeiro sinal de glomerulopatia.
Sangue na urina (micro ou macro-hematúria). Embora o exercício intenso possa causá-la benignamente, sempre requer investigação para excluir glomerulonefrite, tumores, litíase ou infecção.
A produção excessiva de cortisol pelas adrenais (por adenoma, hiperplasia ou tumor ectópico de ACTH) causa quadro clássico:
Os sintomas mimetizam o uso crônico de glicocorticoides (prednisona). Tumores adrenais (feocromocitoma, aldosteronoma) causam quadros distintos: crises hipertensivas paroxísticas ou hipertensão com hipocalemia, respectivamente.
Hipertensão de difícil controle, edema súbito, urina espumosa ou sanguinolenta, ganho de peso central inexplicado com estrias, fraqueza muscular ou alterações eletrolíticas inexplicadas justificam avaliação nefrológica e/ou endocrinológica.