Suplementos de cranberry são populares para prevenir infecções do trato urinário (ITU), mais frequentes em mulheres (uretra curta, proximidade retal). MedlinePlus: "possivelmente eficazes" na prevenção, mas não tratam ITU instalada.
Antigamente pensava-se que acidificavam a urina. Hoje sabe-se que impedem adesão bacteriana à bexiga. Uma vez infectada, cranberry não cura; antibióticos são necessários. Atrasar antibióticos tentando tratar com cranberry pode levar a infecção renal grave (Univ. Maryland Medical Center).
Cranberries são ricos em oxalato (principal componente de cálculos de oxalato de cálcio). Suplementos podem aumentar oxalato urinário em 43% (MedlinePlus). Quem tem propensão a pedras ou oxalato urinário alto não deve tomar sem aval médico.
Cranberry contém ácido salicílico (presente na aspirina). Alérgicos à aspirina podem reagir ao cranberry. Discuta com médico antes de usar.
Interfere no metabolismo hepático de vários fármacos. Exemplo crítico: varfarina (anticoagulante). Cranberry retarda metabolismo da varfarina → efeito prolongado → risco de sangramento grave (relato em American Journal of Therapeutics, 2006). Converse com seu médico se toma qualquer medicamento (incluindo OTC) antes de usar cranberry.