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Procedimentos de Transplante de Córnea: Tudo o Que Você Precisa Saber

Os transplantes de córnea restauram a visão quando a córnea foi danificada por lesão, doença ou enfermidade. Durante o transplante, uma nova córnea fornecida por um doador falecido é usada para substituir a córnea existente. Segundo o Instituto Nacional do Olho, aproximadamente 40.000 transplantes de córnea são realizados anualmente nos Estados Unidos.

Identificação

A córnea é a camada transparente do olho que cobre e protege a íris, a parte colorida do olho. A córnea também trabalha para focalizar e enviar luz à retina, a camada sensível à luz na parte posterior do olho. Quando a córnea é danificada, pode tornar-se opaca ou cicatrizada, reduzindo a visão útil.

Motivos para a Cirurgia

Embora um transplante possa ser necessário se sua córnea for danificada por doença ou lesão, o procedimento também pode ser necessário se você sofre de edema corneal (inchaço da córnea). O edema corneal pode ocorrer devido a uma doença ocular ou como complicação de cirurgia de catarata. Quando a córnea incha, a visão é afetada e pequenas bolhas dolorosas podem eventualmente formar-se na superfície.

O ceratocone faz com que a córnea se afine ao longo do tempo, forçando-a a assumir formato cônico. Essa curvatura corneal pode tornar a visão embaçada e distorcida. A cirurgia de transplante pode ser necessária se você sofre de distrofia corneal, uma doença que ocorre quando as células dentro da córnea crescem anormalmente. Se você tem distrofia corneal, pode experimentar problemas de visão, dor ou sensação constante de corpo estranho no olho.

Antes da Cirurgia

Quando você e seu médico decidem que um transplante de córnea é a melhor opção para restaurar sua visão, você será colocado em uma lista de espera para uma córnea doadora. Você pode ser obrigado a realizar testes pré-operatórios antes da cirurgia de transplante e pode precisar obter pré-autorização para o tratamento junto à sua seguradora. Aspirina, analgésicos e medicamentos que interferem na coagulação sanguínea podem precisar ser interrompidos antes da cirurgia.

Procedimento de Transplante de Córnea

Antes do início da cirurgia, você receberá anestesia local ou geral. Sua córnea será cuidadosamente removida do olho e a córnea doadora será suturada em seu lugar. As suturas usadas para manter a nova córnea no lugar permanecerão no seu olho por até 2 anos antes de serem removidas. Após a cirurgia, um protetor será colocado sobre seu olho para protegê-lo. Sua visão pode não ser perfeita imediatamente após a cirurgia, mas você pode esperar que melhore gradualmente à medida que seu olho se acostuma com a nova córnea.

Recuperação

Você receberá uma prescrição de colírios que ajudarão seu olho a cicatrizar e precisará usar os colírios diariamente por 2 ou 3 meses ou mais. Se sua cirurgia foi um procedimento ambulatorial, você poderá ir para casa logo após o procedimento, mas precisará que um amigo ou parente o leve. Embora possa retomar suas atividades diárias normais, deve evitar exercícios ou levantar objetos acima de 11 kg por 2 semanas. Esfregar ou bater no olho também deve ser evitado enquanto o olho cicatriza.

Outros Procedimentos

Transplantes de córnea de espessura parcial são usados para substituir uma parte da córnea. Durante um transplante lamelar superficial, as camadas externas da córnea são removidas e substituídas, enquanto um transplante lamelar profundo é usado para substituir as camadas internas da córnea. Esses procedimentos não são adequados para todos. Algumas pessoas precisarão de um transplante de córnea completo devido a danos extensos na córnea.

Em alguns casos, um transplante de córnea pode ser evitado com o uso de ceratectomia fototerapêutica (PTK). Durante a PTK, um laser excimer remove danos e distrofias das camadas mais superficiais da córnea. Novo tecido corneal então cresce para substituir a camada que foi removida.