Cirurgia de vesícula biliar é necessária em alguns casos quando o ducto biliar fica bloqueado ou quando acúmulo de cálculos biliares causou doença no paciente. Na maioria dos casos, cirurgia de vesícula biliar não é perigosa e requer apenas um ou dois dias no hospital.
A tendência mais recente em cirurgia de vesícula biliar é usar laparoscopia para remover a vesícula biliar. É onde várias pequenas incisões são feitas no abdômen e instrumentos são inseridos através dos buracos na cavidade abdominal. O abdômen é preenchido com ar para permitir ao médico ter mais campo visual. Inserido em um destes instrumentos tem câmera de alta potência. O cirurgião usa a câmera para guiar as ferramentas que são então inseridas através dos outros buracos para cortar e reparar ou remover a vesícula biliar. Estas ferramentas também cauterizarão vasos sangrantes e farão outros procedimentos que podem ser necessários no abdômen durante a cirurgia. As ferramentas são então removidas, as incisões fechadas, e o paciente monitorado por 24 a 48 horas antes de ser mandado para casa para recuperar.
Em casos onde a vesícula biliar rompeu ou outras complicações existem, o cirurgião pode precisar fazer cirurgia aberta de vesícula biliar. Isso envolve fazer incisão de 12 a 17 cm no lado direito do corpo do paciente, logo abaixo das costelas, e expor a vesícula biliar e seus órgãos circundantes. O cirurgião pressionará suavemente os órgãos expostos para revelar a vesícula biliar. A vesícula biliar é então suavemente levantada para fora e qualquer dano reparado. Esta cirurgia, particularmente no caso de vesícula biliar rompida ou ductos biliares rasgados, pode levar algum tempo pois a cavidade abdominal deve ser cuidadosamente limpa para evitar infecção. O abdômen geralmente é inundado com líquido antibiótico como precaução. Esta cirurgia requer vários dias de recuperação no hospital.
Um procedimento que pode preceder a cirurgia real de vesícula biliar é colangiograma. É onde um corante é injetado via intravenosa no paciente que permite médicos verem quaisquer cálculos biliares dentro dos ductos biliares e a própria vesícula biliar. Isso pode ajudar o cirurgião a identificar exatamente onde precisa ir e reduzir tempo exploratório, bem como identificar quaisquer outros problemas que podem estar ocorrendo dentro do fígado e seus ductos biliares circundantes.