Nem todas as doações de órgãos ocorrem após a morte do doador. Órgãos podem ser transplantados enquanto a pessoa ainda está viva. Segundo OrganDonor.gov, o primeiro transplante em vida ocorreu em 1954, e anualmente 6.000 doações de órgãos em vida são feitas. No entanto, com qualquer tipo de cirurgia, complicações podem ocorrer. Este artigo explica os riscos associados com doação de órgãos.
A maioria das doações em vida ocorre entre parentes e bons amigos. O rim é o órgão mais popular doado por doadores em vida. Também, doadores em vida podem contribuir com outros órgãos como um lobo do fígado, um pulmão, uma porção do pâncreas ou pedaço parcial dos intestinos. Embora estes órgãos não cresçam de volta, pessoas podem doar estes órgãos e ainda funcionar.
Antes de alguém se tornar um doador em vida, ela recebe uma avaliação para ver se é qualificada para doação. Doadores em vida precisam estar aptos fisicamente, psicológica e emocionalmente, e idealmente devem ter entre 18 e 60 anos. Um doador não pode ter sofrido ou estar atualmente aflito com diabetes, câncer, pressão alta, doenças renais ou doença coronária.
Com qualquer tipo de cirurgia, sempre há risco de complicações. Com um procedimento de transplante, corre-se risco de dor, infecção, pneumonia, coagulação sanguínea, hemorragia, reação alérgica à anestesia, necessidade de transfusão de sangue — e possivelmente morte. Segundo relatório da ABC News, para cada 1.000 transplantes de doadores de fígado, há 10 mortes.
Segundo LivingTransplant.org, existem potenciais complicações a longo prazo associadas com todos os procedimentos de doação em vida. Com transplante de rim, o doador em vida arrisca pressão alta e insuficiência renal. Para doação de pulmão, o doador em vida pode sofrer acúmulo de pus no pulmão, tosse com sangue e ritmos cardíacos anormais. Quanto a doação de pâncreas, um doador se coloca em risco de precisar remover o baço ou sofrer de diabetes. Aqueles que doam pedaços do intestino podem enfrentar complicações como obstrução no intestino delgado, perda de peso e diarreia.
A decisão de ser um doador em vida precisa ser avaliada cuidadosamente, pesando prós e contras do procedimento. O benfeitor não está em perigo porque a doação de órgão é um procedimento que salva vidas. No entanto, em alguns casos o doador em vida enfrenta questões de qualidade de vida, pois há chance de incapacidade ou aumento de custos de seguro médico. Um doador em vida também enfrenta preocupações psicológicas após a doação. Depressão e ansiedade podem ocorrer, frequentemente conectadas com o processo de recuperação após o procedimento.