Dor Crônica no Joelho: Causas Comuns, Abordagem Diagnóstica e Opções de Tratamento

Entendendo a Dor Persistente no Joelho

Dor no joelho durando semanas a meses geralmente indica uma condição estrutural ou inflamatória subjacente. A complexidade do joelho como articulação de suporte de peso significa que muitas patologias se imitam—diagnóstico preciso é essencial.

Principais Causas

1. Osteoartrite (OA)

Perda degenerativa de cartilagem → dor, rigidez (pior pela manhã/depois do repouso), inchaço, crepitação. Mais comum >50; OA pós-traumática ocorre mais cedo.

2. Artrite Reumatoide (AR)

Sinovite autoimune → dor simétrica, inchaço, calor, rigidez matinal >1 hora, fadiga sistêmica. Multiarticular.

3. Ruptura do Menisco

Ruptura da almofada de cartilagem em C → travamento, bloqueio, cedência, dor na linha articular. Aguda (trauma) ou degenerativa.

4. Tendinopatia

• Patelar ("joelho do saltador"): dor no patelar inferior/tendão patelar.
• Quadríceps: dor suprapatelar.
• Pé de ganso: joelho medial, abaixo da linha articular.

5. Lesão Ligamentar

Entorses/rupturas do LCA, LCM, LCP, LCL → instabilidade, inchaço, cedência.

6. Cisto de Baker

Coleção de líquido poplítea secundária a OA/ruptura de menisco → rigidez, flexão limitada; ruptura mimetiza TVP.

7. Síndrome da Plica

Remanescente sinovial embrionário irritado → dor medial, estalos.

8. Fraturas

Estresse ou traumáticas (fêmur, tíbia, patela) → dor severa, deformidade, incapacidade de apoiar peso.

9. Artrite Séptica

Rara, urgente. Dor aguda severa, inchaço, febre, articulação imóvel. Aspiração emergente + antibióticos IV.

Abordagem Diagnóstica

• História: início, mecanismo, localização, qualidade, fatores agravantes/aliviadores, sintomas mecânicos.
• Exame: marcha, derrame, ROM, sensibilidade, testes ligamentares/meniscais.
• Imagem: RX com carga primeiro; RM para tecido mole; ultrassom para tendões/bolsas.
• Laboratório: PCR, VSH, FR, anti-CCP se artrite inflamatória suspeita.

Princípios de Tratamento

• Conservador: Modificação de atividade, Ft (fortalecimento de quadríceps/glúteos, mobilidade), AINEs, tala, perda de peso.
• Injeções: Corticosteroide (inflamatório), ácido hialurônico (OA), PRP (tendinopatia).
• Cirúrgico: Artroscopia (menisco, corpos livres), reconstrução ligamentar, osteotomia, artroplastia parcial/total do joelho.

Quando Procurar um Especialista

Ortopedista ou médico de medicina esportiva se dor >4–6 semanas apesar de repouso/AINEs, ou instabilidade, travamento, inchaço significativo, ou história de trauma.