O ligamento cruzado anterior conecta o fêmur à tíbia e passa pelo centro da articulação do joelho. É o principal ligamento estabilizador do joelho, e rompe-se ou lesiona-se ao mudar de direção rapidamente ou desacelerar bruscamente.
Recuperação bem-sucedida significa retornar ao nível de atividade anterior à lesão. Como toda cirurgia, há riscos de infecção, cicatrizes e anestesia.
A cirurgia utiliza um segmento do tendão patelar para substituir o LCA rompido. O novo ligamento é fixado com parafusos médicos ou bioabsorvíveis à tíbia e ao fêmur.
A maioria das lesões do LCA exige cirurgia artroscópica, com pequenos instrumentos e câmera inseridos por microincisões. Esse procedimento menos invasivo é considerado menos arriscado e traz benefícios ao paciente.
Dependendo da gravidade, a recuperação leva de quatro a seis meses de fisioterapia e movimento limitado. Casos graves podem levar até um ano.
Em 80 a 90% das cirurgias do LCA, os pacientes experimentam redução da dor, aumento da estabilidade e funcionalidade. 60% retornam ao nível total de atividade anterior.