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Sobre a OSHA: Benefícios, Fatos, História, Função e Críticas

A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) regula a segurança no local de trabalho estabelecendo padrões e procedimentos de aplicação aos quais os empregadores devem cumprir. Desde sua criação nos anos 1970, a OSHA tem se comprometido a melhorar condições de trabalho seguras e saudáveis para os trabalhadores da América.

Benefícios

Como agência regulada pelo governo, a OSHA dá aos trabalhadores o direito de registrar reclamações formais identificando condições do local de trabalho ameaçando sua saúde ou segurança. Como resultado, empregadores frequentemente corrigem rapidamente condições perigosas trazidas à sua atenção. Padrões da OSHA exigem que os empregadores da nação implementem práticas de segurança e usem equipamento de segurança, bem como mantenham registros precisos de lesões e doenças no local de trabalho. Empregadores que não cumprem podem ser citados e multados.

Os Fatos

Desde o estabelecimento da OSHA, mortes no local de trabalho diminuíram 60%; caindo de 14.000 mortes devido a acidentes relacionados ao trabalho a cada ano. Relatórios mostram que doenças e lesões no local de trabalho diminuíram 40% no geral. Com amputações entre as lesões mais graves no local de trabalho resultando em deficiência permanente, a OSHA tentou fornecer recursos e outras informações úteis aos empregadores para ajudá-los a identificar e gerenciar perigos comuns associados à operação de máquinas no local de trabalho.

História

Criada sob o Presidente Nixon nos anos 1970 quando o ambiente de trabalho era muito mais perigoso, a OSHA seguiu a aprovação pelo Congresso da Lei de Segurança e Saúde Ocupacional. Naquela época, mais de 2,5 milhões de trabalhadores ficavam incapacitados a cada ano como resultado de lesões ocorridas no local de trabalho, com outros 300.000 trabalhadores desenvolvendo doenças de alguma forma relacionadas às suas ocupações. Durante a Administração Carter, a OSHA tentou simplificar regulamentos e eliminar regras desnecessárias, pois o objetivo da agência era ajudar as pequenas empresas americanas a economizar tanto dinheiro quanto vidas. Prioridades iniciais incluíram revisão cuidadosa de todos os regulamentos de segurança para eliminar aqueles não relacionados à saúde e segurança no trabalho. Embora a Lei de Segurança e Saúde Ocupacional cubra todos os funcionários e empregadores nos EUA, alguns regulamentos da OSHA permitem que estados individuais desenvolvam regulamentos estaduais de segurança e saúde. Ao longo dos anos, a OSHA também publicou e distribuiu uma série de materiais sobre direitos dos trabalhadores.

Função

Empregadores são obrigados a afixar em um quadro de avisos visível aos funcionários um cartaz que declara a Cláusula de Dever Geral da OSHA, que diz: "Cada empregador deve fornecer a cada um de seus empregados emprego e um local de emprego que estejam livres de perigos reconhecidos que estejam causando ou sejam susceptíveis de causar morte ou dano físico grave aos empregados. Sempre que um acidente grave ocorre no local de trabalho, oficiais da OSHA podem ser chamados para investigar o incidente. Após a investigação, se um empregador for considerado culpado, a OSHA emitirá uma citação ao empregador, pois a falha em usar práticas de segurança corretas ao lidar com um perigo reconhecido é uma violação dos regulamentos da OSHA."

Visão de Especialistas

Alguns especialistas em saúde pública acusam que durante a administração Bush, a OSHA tornou-se frouxa, adotando o menor número de regulamentos em sua história de quase 40 anos. Nos últimos anos, a agência falhou em exigir novas salvaguardas, que protegeriam milhões de trabalhadores. De fato, quando George W. Bush assumiu o cargo, a OSHA retirou mais de uma dúzia de regulamentos propostos durante a administração Clinton. Críticos apontam que hoje a OSHA parece estar focando menos em estabelecer padrões e mais em fomentar parcerias voluntárias com a indústria, o que permite que indústrias e empresas se auto-regulem.