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A Lei de Segurança e Prevenção de Acidentes com Agulhas

Centenas de milhares de profissionais de saúde nos EUA sofrem acidentes com agulhas (needlestick) anualmente. No mínimo, precisam fazer testes para determinar se contraíram vírus ou doenças graves ou fatais. No pior caso, o trabalhador pode morrer após contrair doença por acidente com agulha.

Para proteger profissionais de saúde, o governo federal promulgou e aplica a Needlestick Safety and Prevention Act. A lei aborda medidas específicas que empregadores devem tomar para reduzir exposição ocupacional a patógenos sanguíneos.

Histórico

• Congresso aprovou a lei em novembro de 2000. Atualizou padrões de 1991 (Occupational Safety and Health Act) para minimizar exposição a patógenos sanguíneos.
• Congresso notou que anualmente 600.000 a 800.000 profissionais de saúde nos EUA reportam acidentes com agulhas e outros instrumentos cortantes ("sharps").
• Hospitais e instalações médicas tiveram até 2002 para implementar procedimentos de conformidade total.

Finalidade

• HIV e hepatite B e C estão entre vírus fatais transmitidos por agulhas contaminadas.
• Lei exige que empregadores tomem medidas para minimizar risco de picadas acidentais por agulhas ou outros cortantes contaminados.
• Aplica-se a empregadores com pelo menos um empregado exposto a sangue ou substâncias infecciosas. Hospitais, clínicas, centros cirúrgicos, consultórios, asilos, hospices e agências de home care estão sujeitos.

Disposições

• Lei detalha medidas para identificar e avaliar segurança de diversos dispositivos de agulha e seu descarte. Exige uso de "dispositivos médicos mais seguros, como cortantes com proteção projetada contra ferimentos e sistemas sem agulha".
• Empregadores devem obter opinião de empregados não gerenciais sobre experiências e avaliações de dispositivos de segurança. Quem usa os dispositivos e corre maior risco tem voz no desenvolvimento de procedimentos.
• Locais com 10+ empregados devem manter registro de acidentes com agulhas e cortantes. Registro deve incluir instrumento envolvido e circunstâncias. Deve proteger confidencialidade do ferido.

Fiscalização

• OSHA é responsável pela fiscalização via inspeções no local. Violadores sujeitos a multas de até $7.000 por citação. Violações flagrantes e "intencionais" chegam a $70.000.
• Conformidade total exigida antes que instalação receba acreditação pela Joint Commission on the Accreditation of Healthcare Organizations.

Considerações

Estados devem aderir às disposições mínimas de segurança da lei federal. Porém, estados individuais podem promulgar regulamentos ainda mais rigorosos.