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Equipamento de Proteção Individual (EPI): Tipos, Segurança e Conformidade

Certos ambientes de trabalho e muitas atividades perigosas exigem o uso de equipamento de proteção individual (EPI) especializado. Leis de segurança locais e estaduais, além de regras de seguros dos empregadores, exigem que EPIs sejam usados para atividades de trabalho específicas ou os funcionários correm risco de incorrer em penalidades financeiras potenciais ou perda de emprego.

Proteção dos Olhos e Face

Óculos de segurança são usados em áreas onde os olhos podem ser prejudicados por respingos ou irritantes aerodispersos. Devem conformar-se ao Instituto Nacional Americano de Normas (ANSI), Norma Z87.1-1989. Quando óculos de segurança são insuficientes, óculos de proteção (goggles) ou protetores faciais são usados. Para atividades como soldagem, sopro de vidro ou corte com oxigênio, óculos de soldador ou escudos de visualização escurecidos protegem os olhos contra "flash de soldador", luz ultravioleta-B (UV-B) e outras áreas do espectro de luz normalmente não encontradas.

Proteção Respiratória

Respiradores protegem contra a inalação de irritantes, fumos tóxicos ou outros contaminantes aerodispersos. Filtros especiais para contaminantes específicos são usados, e respiradores devem ser usados corretamente para garantir uma vedação apertada sobre o nariz e a boca.

Proteção Auditiva

Muitos ambientes de trabalho geram faixas variadas de frequências que podem ser prejudiciais aos ouvidos. Protetores auriculares intra-auriculares e muitos abafadores externos são fabricados especialmente para filtrar frequências destrutivas específicas. Em ambientes particularmente perigosos, a proteção auditiva pode ser integrada a capacetes ou capacetes.

Proteção da Cabeça

Capacetes são usados onde quer que lesões na cabeça sejam prováveis devido a objetos potencialmente caindo ou ambientes apertados. Também são fabricados com protetores faciais acoplados e abafadores de encaixe para proteção adicional.

Proteção das Mãos

Para proteger contra derramamentos químicos, líquidos tóxicos, lacerações ou temperaturas extremas, diferentes tipos de luvas, mitenes de trabalho e cremes de barreira estão disponíveis. Dependendo do tipo de proteção das mãos usada, algumas serão reutilizáveis enquanto outras são descartáveis.

Proteção dos Pés

Em ambientes industriais e de armazém onde objetos pesados ou pontiagudos podem cair, os trabalhadores usam sapatos ou botas com biqueira de aço. Eles protegem os pés onde sapatos comuns não conseguem. Em locais de trabalho estéreis como hospitais e laboratórios, os trabalhadores usam "sapatilhas" descartáveis que deslizam sobre seus sapatos para proteger contra a transferência de agentes infecciosos para áreas fora de seu trabalho.

Proteção do Corpo

Quando líquidos, poeira, gases tóxicos ou materiais radioativos são liberados, os funcionários devem usar proteção corporal apropriada. Isso pode ser jalecos de algodão, aventais e mangas de vinil ou borracha ou trajes de corpo inteiro com ventilação.