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A importância das joelheiras

O que têm em comum assentadores de azulejos, instaladores de carpetes, militares, jogadores de vôlei, basquete, ciclistas e dançarinos? Todos precisam de joelheiras. Muitas outras profissões poderiam ser listadas, provando que quem passa longos períodos de joelhos deve usar proteção.

Finalidade

O objetivo das joelheiras é proteger a fina camada de cartilagem e tecido chamada menisco e a patela (rótula) ao ajoelhar. Também protegem o joelho contra abrasões, como as que podem ocorrer em esportes de contato.

Funcionamento

As joelheiras funcionam de mais de uma forma, mas servem ao mesmo propósito. Um tipo age como uma "touca" para o joelho: a almofada é amarrada ou presa na parte posterior do joelho, com a frente coberta por acolchoamento protetor, parecendo um chapéu sobre a rótula. Outro tipo funciona como uma manga ou luva: desliza pelo pé e sobe pela perna, parando na altura do joelho, com acolchoamento ao redor de toda a perna, protegendo tanto a dobra do joelho quanto a rótula.

Significado

Joelheiras ajudam a retardar o processo de "desgaste" em quem realiza mais do que atividades cotidianas envolvendo o joelho. A rótula mede apenas cerca de 5 cm de diâmetro e 3 cm de espessura. Mesmo em atividades normais, ao longo da vida, os joelhos se desgastam. Ajoelhar-se agrava esse desgaste.

Benefícios

Usar joelheiras em atividades que sobrecarregam a rótula pode reduzir lesões como bursite (inflamação das bolsas sinoviais que amortecem e lubrificam o joelho), tendinite ou tendinose (inflamação ou micro-rupturas nos tendões), síndrome da plica (espessamento ou dobra anormal dos ligamentos do joelho), síndrome da dor patelofemoral (dor na frente do joelho relacionada à rótula) ou rupturas do menisco (almofadas emborrachadas que protegem as articulações). Essas lesões são sérias; algumas, como menisco rompido, podem exigir cirurgia.

Tipos

• Tecido e espuma (estilo manga): Protegem contra impactos, hematomas e queimaduras por atrito, comuns em esportes.
• Modelos para jardinagem: Menos abrasivos, para ambientes menos agressivos.
• Borracha: Ideais para trabalhos em pisos, como assentamento de azulejos.
• Esportes de alto impacto (paintball, beisebol): Cobrem joelho, panturrilha e parte da coxa para proteção total.
• Gel: Muito populares por aliar proteção e conforto. Geralmente possuem tiras, sendo versáteis; podem ser usadas sob ou sobre a roupa.
• Calças com joelheiras integradas: Práticas para uso frequente.
• Ecológicas: Projetadas para deixar menor impacto ambiental após o uso.