As luvas são essenciais em diversas profissões para proteger as mãos contra calor, frio, produtos químicos cáusticos e prevenir a transmissão de doenças. Com o aumento de alergias ao látex — material predominante em luvas de exame —, as luvas de nitrila surgem como uma alternativa eficaz e segura.
A borracha nitrílica (copolímero de acrilonitrila-butadieno) é um polímero sintético fabricado artificialmente. Os polímeros consistem em muitas unidades repetidas ("meros") que formam uma cadeia química. A nitrila combina acrilonitrila, butadieno e ácido carboxílico, conferindo às luvas resistência, flexibilidade, resistência a rasgos e sensibilidade tátil. Podem ser utilizadas com segurança em uma ampla faixa de temperaturas.
As luvas de nitrila podem ser fabricadas em diferentes graus, o que afeta sua faixa de temperatura. Um teor mais alto de acrilonitrila proporciona maior resistência a óleos, mas torna a nitrila menos flexível em temperaturas frias. Formulações especiais podem estender a faixa de temperatura em ambas as extremidades. Consulte sempre as recomendações do fabricante.
Outros fatores influenciam a faixa de temperatura efetiva, como o peso do material manuseado, o tempo de contato e se o material é sólido, líquido ou gasoso. Segundo o regulamento OSHA 1910.138(b), os empregadores devem basear a seleção da proteção adequada nas características de desempenho relativas à tarefa, condições presentes, duração do uso e riscos identificados. Fatores específicos do uso pretendido devem ser considerados e as faixas de temperatura ajustadas conforme necessário.