Segundo o SmokingStatistics.org, mais de 500 mil mortes relacionadas ao cigarro ocorreram na última década. Fumar é um hábito perigoso, e compreender todos os seus efeitos é fundamental.
Fumantes desenvolvem vontade e, muitas vezes, dependência de nicotina. Substância natural do tabaco, a nicotina é viciante e tóxica, usada também como inseticida. Em média, um fumante ingere até 3 mg de nicotina por cigarro por dia.
O tabagismo afeta quase todas as áreas do corpo. Começando pela boca: no pior cenário, causa câncer bucal. Mesmo sem chegar a isso, mancha os dentes — o uso contínuo os torna amarelados ou marrons, roubando a brancura natural. Também favorece doenças gengivais e mau hálito.
Um dos maiores danos é nos pulmões e brônquios. Ao inalar a fumaça, o fumante a faz passar pelos brônquios. Químicos e resíduos aderem a eles, causando inflamação e tosse crônica. Os pulmões acumulam muco; diferente dos pulmões saudáveis, os de fumantes parecem escuros e murchos. O efeito mais devastador é o câncer de pulmão.
Fumar afeta diretamente a pressão arterial. A nicotina eleva a pressão, aumenta o colesterol e pode obstruir artérias. A circulação sanguínea e a coagulação também ficam prejudicados. Todos esses fatores juntos aumentam o risco de infarto e AVC.
A inalação de fumaça e nicotina deixa resíduo semelhante a alcatrão no corpo. Esse "alcatrão" se acumula na garganta e no estômago, podendo causar úlceras, problemas digestivos e desconforto gástrico crônico.