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Tabagismo em Adolescentes

Embora o número de adolescentes que fumam tenha caído desde o final dos anos 1990, fumar ainda é mais popular entre adolescentes que entre adultos, e muitos adolescentes também usam tabaco sem fumaça. Jovens fumantes são mais propensos a se tornarem fumantes adultos, segundo a Sociedade Americana do Câncer. O primeiro passo para combater o fumo é entendê-lo.

Estatísticas

Segundo um estudo do CDC dos EUA em 2007, metade de todos os estudantes do ensino médio já experimentou fumar pelo menos uma vez. Em 2008, relatou-se que um em cada quatro menores com mais de 12 anos eram usuários atuais de tabaco. Todos os dias, mais de 3.500 adolescentes experimentam seu primeiro cigarro, e outros 1.100 se tornam fumantes regulares. Destes, cerca de um terço morrerá de doenças relacionadas ao fumo. Três em cada quatro fumantes do ensino médio disseram que tentaram parar e falharam.

Efeitos

Adolescentes que fumam experimentam problemas rapidamente, incluindo falta de ar, doenças respiratórias, dores de cabeça, tosse e excesso de muco. Fumar também pode piorar sintomas quando adolescentes pegam gripe ou resfriado, e pode fazer os pulmões crescerem mal, o que é uma grande preocupação para adolescentes que ainda estão crescendo e se desenvolvendo. Adolescentes que continuam fumando experimentam problemas de saúde ainda mais sérios com o tempo, como perda auditiva, doenças pulmonares, cárie dentária, problemas de visão e doenças cardíacas.

Prevenção/Solução

Escolas nos EUA proibiram fumo por funcionários, alunos e visitantes para ajudar a desencorajar fumo em adolescentes, mas isso levou empresas de tabaco a promover produtos sem fumaça, que ainda apresentam riscos à saúde. A FDA aprovou outras formas de parar de fumar, incluindo antidepressivos, reposição de nicotina como goma e adesivos, terapia comportamental e drogas que bloqueiam receptores de nicotina, mas a Sociedade Americana do Câncer sugere que uma das melhores soluções para o problema do tabagismo adolescente é os pais se envolverem e trabalharem ativamente para impedir que as crianças comecem.

Causas

Adolescentes começam a fumar por várias razões. Alguns estudos sugerem que são mais propensos a fumar se seus pais fumam, e falta de envolvimento ou apoio dos pais também podem ser fatores contribuintes. Adolescentes também começam a fumar porque têm baixa autoestima ou querem aprovação dos pares. Baixo status socioeconômico e disponibilidade de cigarros podem ser fatores contribuintes também.

Desvantagens

Além dos riscos à saúde, fumar cria outros problemas em adolescentes. Fumar pode causar mau hálito e roupas e cabelos fedidos, o que contribui para problemas com pares. Também é um hábito caro, pois fumar um maço por dia pode custar 1.000 dólares por ano ou mais. Segundo a Sociedade Americana do Câncer, fumar também pode levar a outros comportamentos de risco, e tem sido associado a uso de drogas, consumo de álcool, atividade sexual de risco, brigas, porte de armas e outros problemas.