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Impacto do Tabaco: Riscos para a Saúde e Efeitos no Organismo

Em 2009, aproximadamente 20,6% dos adultos nos Estados Unidos fumavam cigarros, segundo o Instituto Nacional do Cancro. Tais estatísticas podem parecer surpreendentes considerando que fumar é prejudicial a quase todos os órgãos do corpo e aumenta o risco de desenvolver uma multiplicidade de doenças. Não só o fumo do cigarro é prejudicial ao utilizador, como também pode afetar não fumadores expostos ao fumo passivo.

Doenças Cardiovasculares

• O risco de doenças cardíacas e pulmonares aumenta dramaticamente para fumadores. Homens e mulheres fumadores têm 2 a 4 vezes mais probabilidade de sofrer doenças cardíacas coronárias ou AVC do que não fumadores. Homens fumadores têm 23 vezes mais probabilidade de contrair cancro do pulmão do que homens não fumadores, enquanto o risco para mulheres fumadoras é 13 vezes superior ao de não fumadoras. Fumar também danifica as vias aéreas e alvéolos dos pulmões, aumentando o risco de bronquite crónica e enfisema. Fumar também causa doenças cardíacas, a principal causa de morte nos EUA. Além disso, a exposição ao fumo passivo causa 50.000 a 300.000 infeções pulmonares em crianças com menos de 18 meses e aumenta a ocorrência de asma em crianças.

Cancro

• Fumar aumenta o potencial de desenvolver mais de 10 tipos de cancro. Além de cancro do pulmão e esófago, fumar pode também levar a cancro da bexiga, colo do útero, rins, laringe, boca, garganta, estômago e útero. Quem usa tabaco sem fumo, como tabaco de mascar ou rapé, também está em maior risco de cancro. Tabaco sem fumo contém 28 agentes causadores de cancro e utilizadores têm risco aumentado de cancro oral.

Problemas Reprodutivos

• Mães grávidas e a amamentar são frequentemente alertadas sobre os perigos de fumar. Fumar pode levar a parto prematuro, natimorto e causar baixo peso ao nascer no bebé, aumentando o risco de síndrome de morte súbita infantil. No entanto, os efeitos do fumo não se limitam a mulheres grávidas que fumam; mulheres grávidas expostas ao fumo passivo também podem ter bebés com baixo peso ao nascer. Fumar também pode afetar mulheres não grávidas. Aumenta o risco de infertilidade e pode causar cancro uterino. Fumar também pode levar a menor densidade óssea em mulheres pós-menopáusicas e aumentar o risco de fraturas da anca.

Morte

• Segundo o Centro de Controlo de Doenças, o uso de tabaco é a principal causa de morte evitável nos EUA. Quase 1 em cada 5 mortes anuais é relacionada com o fumo. Fumar resulta em mais mortes por ano do que VIH, uso de drogas ilegais, álcool, acidentes de carro, suicídios e homicídios combinados. Causa aproximadamente 90% das mortes por cancro do pulmão em homens e 80% em mulheres e aproximadamente 90% das mortes por doenças pulmonares obstrutivas crónicas, como bronquite crónica ou enfisema. (Tabaco sem fumo também pode ser mortal. A nicotina no tabaco sem fumo pode aumentar o risco de morte por batimento cardíaco irregular.)