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Entendendo o Teste de HIV: Importância e Quem Deve Fazer

Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, mais de 50.000 americanos por ano são diagnosticados com HIV, vírus que causa AIDS. Dos mais de 1 milhão de pessoas vivendo com AIDS, 1 em 5 não sabe que carrega o vírus. Portanto, teste de HIV é passo crítico no diagnóstico e tratamento desta epidemia global.

Quem Deve Ser Testado para HIV

Nos últimos anos, governo federal, junto com fundações dedicadas à pesquisa de AIDS, lançou campanhas para enfatizar importância de todos os adultos conhecerem seu status de HIV através de testagem anual. Idealmente, se teve sexo desprotegido, deve testar o quanto antes.

No entanto, certas populações estão mais em risco e devem testar mais frequentemente. Se é usuário de drogas injetáveis, foi diagnosticado recentemente com tuberculose ou doença sexualmente transmissível, ou é homem que faz sexo com homens, deve testar mensalmente.

Testagem Comum

Teste tradicional é exame de sangue simples. Pequena quantidade de sangue é retirada da veia para procurar anticorpos. Sistema imunológico cria anticorpos quando vírus HIV entra no corpo. Se infectado, anticorpos tipicamente aparecem dentro de duas a oito semanas após exposição. Testes menos comuns podem usar saliva ou urina.

Se teste for positivo, segundo teste será feito, chamado Western Blot. Verifica presença de proteínas do HIV no sangue. Ambos evitam falso positivo.

Resultados geralmente disponíveis dentro de uma semana. Pode levar até seis meses para vírus aparecer no corpo, então mesmo se primeiro teste negativo, testes adicionais podem ser recomendados.

Testagem Avançada

Medo de diagnóstico desconhecido faz muitos buscarem testes mais rápidos e precisos. Testes de RNA, ou Reação em Cadeia da Polimerase (PCR), medem quantidade de vírus no sangue dentro de 10 dias da exposição. Porém, não são amplamente disponíveis e podem ser caros.

Antes do sistema imunológico liberar anticorpos, proteínas P24 podem ser encontradas no sangue, indicando resultado positivo para HIV.

Protegendo Sua Privacidade Durante Testagem

Estresse do teste muitas vezes agravado por preocupações com privacidade e confidencialidade. Felizmente, medidas foram tomadas para garantir privacidade.

Clínicas frequentemente oferecem testagem anônima. Pacientes recebem código ou número atribuído aos resultados. Após processados, paciente liga anonimamente, digita código e obtém resultados.

Governo federal exige que provedores de saúde cumpram regras da HIPAA, Lei de Portabilidade e Responsabilidade de Seguro Saúde de 1996. Lei exige regras rigorosas sobre diagnóstico do paciente para garantir privacidade. Para maior confidencialidade, FDA aprovou teste caseiro. Home Access HIV Test permite coletar amostra de sangue e enviar a laboratório qualificado. Pacientes podem optar por ligar ou receber resultados com código anônimo.

Testando Negativo

Resultado negativo não garante ausência de anticorpos do HIV. Se sabe que foi exposto, planeje re-testar por até seis meses. Pode levar tanto tempo para anticorpos aparecerem. Se está em alto risco (usuário de drogas injetáveis, sexo desprotegido, múltiplos parceiros), continue testando regularmente.

Testando Positivo

Teste positivo pode ser devastador, mas não precisa ser. Não significa automaticamente que desenvolverá AIDS. Especialistas aconselham certos passos após positivo.

Encontre médico ou clínica qualificada para ajudar com a doença. Diagnóstico precoce, tratamento e ajustes no estilo de vida ajudam a evitar AIDS. Faça teste de TB, bem como para DSTs, pois podem enfraquecer sistema imunológico. Abandone hábitos que afetam saúde adversamente, como fumar, beber excessivamente, usar drogas ou outros hábitos não saudáveis.