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Técnicas de impressão digital de DNA

A sequência de DNA do genoma humano é 99,9% idêntica em todos os seres humanos. É esse 0,1% que nos torna únicos. A impressão digital de DNA é a única ferramenta forense comprovadamente válida cientificamente para conectar um suspeito a um crime. Desde seu desenvolvimento em meados dos anos 1980, as técnicas evoluíram rapidamente, tornando-a uma das ferramentas mais poderosas no combate ao crime.

Descoberta

Dr. Alec J. Jeffreys, geneticista inglês, descobriu que indivíduos podiam ser identificados estudando a repetição de sua sequência única de DNA. Publicou na Nature em 1985, chamando a técnica de "impressão digital de DNA" (depois "perfilamento de DNA"). No ano seguinte, usou-a para ajudar a polícia a capturar o assassino de duas meninas e provar a inocência de um suspeito. Foi o primeiro uso documentado de DNA para solucionar um crime. Nas décadas seguintes, as técnicas evoluíram em eficiência, praticidade e finalidade.

Análise RFLP

Polimorfismo de Comprimento de Fragmento de Restrição (RFLP) é talvez a técnica mais antiga. Envolve separação e ligação de fragmentos de DNA com radiação para estudar seu sequenciamento. A amostra final revela padrões únicos comparados com amostras conhecidas e desconhecidas para identificação. RFLP não produz resultados viáveis de amostras degradadas. Exige amostras biológicas maiores (não menores que uma moeda de 25 centavos). Substituído por procedimentos mais modernos.

Análise PCR

Reação em Cadeia da Polimerase (PCR) permite gerar milhões de cópias idênticas de DNA ("amplificação") a partir de uma única amostra biológica. Produz DNA viável para análise de amostras degradadas ou minúsculas.

Análise STR

Repetição Tandêmica Curta (STR) é usada por agências como FBI para examinar região isolada ("loci") do DNA nuclear. O FBI usa conjunto padrão de loci da amostra e compara com milhões de outras amostras no CODIS (Sistema Combinado de Índice de DNA, banco de dados interagências).

Análise mtDNA

Análise de DNA Mitocondrial (mtDNA) é usada quando RFLP e STR não são possíveis. Permite extrair DNA da mitocôndria em amostras de cabelo, osso e dentes. Usada em "casos frios" não resolvidos há anos e na identificação de restos de pessoas desaparecidas.

Análise do Cromossomo Y

Foca em marcadores genéticos do cromossomo Y masculino. Usada para determinar se amostra biológica tem múltiplos contribuintes masculinos e distinguir as partes.

Precisão

Apesar da eficácia comprovada, há controvérsia sobre a precisão dos testes de DNA. Embora laboratórios governamentais sigam diretrizes federais, não há regulação ou fiscalização uniformes de controle de qualidade para laboratórios privados. Alguns estados têm requisitos mais rigorosos. A falta de diretrizes federais para laboratórios privados permite práticas que levam a resultados contaminados, inconclusos e errôneos.